* * *
На обратном пути Марина снова взяла у Лиакса инопланетное оружие, больше походившее на фен, чем на пистолет. Подержала в руках, привыкая к скользкой гладкости металлического корпуса, внимательно посмотрела на голубое сияние внутри прозрачного патрона, виднеющегося в крошечное “окошко”.
Один выстрел решит судьбу человечества.
Ей не привыкать к ответственности за чужие жизни, но это новое задание превосходило все предыдущие по уровню сложности.
Верить, что миссия выполнима. Тогда рука не дрогнет. Нельзя раскисать.
Марина передала оружие законному владельцу и села за руль. Лиакс расположился рядом, коллеги сели позади.
Пора!
* * *
На поиски похищенной девушки у команды ушел почти весь день. Марина так жалела о времени, потраченном впустую, что, вернувшись к машине, припаркованной во дворе за автобусной остановкой “Молокозавод”, чуть со всей силы не врезала по капоту.
Взгляд на Лиакса успокоил. Киа в самом деле не виновата.
Инопланетный поклонник одним своим присутствием, без гипноза, внушал уверенность в победе.
Так и тянуло подойти к нему, нырнуть в сильные надежные объятия, не обращая внимания на дружеские шепотки за спиной про шуры-муры.
Пока нельзя… Ключевое слово “пока”. А будет ли у них тот самый шанс на счастливую любовь, которая уже не кажется недопустимой, нереальной? Они из разных миров, но понимают друг друга без слов, чувствуют, как с каждой минутой крепнет взаимная привязанность. Будущее в их руках?
— Приехали! — Стас раздосадованно взмахнул широкими ручищами. — Ну и куда теперь метаться? На электростанции гнезда нет. Молокозавод и крупные городские предприятия тоже мимо.
— А может она вообще затихарилась где-то на квартире. Сожрала хозяина, какого-нибудь алкаша, которого мало кто хватится, и устроила гнездо, — предположил Андрей.
— Или одинокого любителя компьютерных игр, — выдвинул свою версию Никита. — У того всегда включена в сеть мощная техника. Хакер тоже вариант.
— Так мы ее за месяц не найдем. Ты говорил, что можешь почуять пиявку за версту, — напомнила Марина инопланетному воину. — Ждем дальнейших указаний. Нам продолжить колесить по городу?
— Расстояние, достаточное для обнаружения эштери должно быть небольшим. Как до того дома на соседней улице, — Лиакс указал на пятиэтажку по ту сторону шоссе. — У нас мало времени на поиски. Поэтому я хочу испытать другой способ. Не обещаю, что сработает, но попробовать надо.
Подойдя к Марине, он взял ее за руку всего на миг. Но этого мгновения было достаточно для того, чтобы почувствовать его тревогу, и противостоящую ей уверенность в успехе. Ту самую, заразительную, позволяющую им обоим еще держаться на плаву и грести в нужном направлении. Не растеряться и не утонуть в становящейся все мощнее пучине жутких событий.