— Впервые вижу, — ответила Бахтина.
— Может, слышали о ней от знакомых? Постарайтесь вспомнить. Оксана Холодец. Возраст пятьдесят три года. Работала продавцом-кассиром в продуктовом магазине.
— Не из нашего круга. Нигде не пересекались, — Елена резко мотнула головой. — Я полагаю, с меня и Ивана Чижова снимут обвинения или подозрения… В общем, все несправедливое.
Елена встала, закинула на плечо сумочку.
— Если не докажем факт вашего знакомства с Оксаной, то да, — автоматически выдала Марина.
Стук высоких каблуков Елены, направляющейся к выходу из кафе, отдавался болезненным звоном в ушах.
Марине хотелось сбежать в тишину, остаться наедине с собой и думать, думать, до головной боли напрягать мозг. Найти связь между жертвами, понять, почему чудовище выбрало именно этих людей. Предотвратить новое убийство. Опередить стремительного монстра. Сделать нечто за гранью возможного, чтобы защитить земляков. Но как?
Наоборот, нельзя прятаться от шумного мира. Опросить как можно больше свидетелей — вот, что нужно. Снова поговорить с Чижом в спокойной обстановке. Он видел больше, чем уборщица. Он стрелял в тварь. Побывать в магазине, где работала Оксана. Опросить сотрудников. Успеть все до наступления темноты. Космический монстр выходит на охоту после заката.
Марина глянула за витрину кафе. На улице не рассветало. Утро походило на вечерние сумерки. Прогноз погоды обещал дождливую неделю.
Нужно узнать, есть ли у монстра хоть какая уязвимость. Пули его либо не берут, либо он уходит от них на сверхчеловеческой скорости. Искры, молнии. Электрический ток. Можно ли его “замкнуть” электрошокером? Вернуться в управление и вооружиться шокером помощнее. Не попробуешь — не узнаешь. Главное, чтобы эксперимент не стал последним в жизни.
Чиж сказал, монстр питается людьми. Их энергией? Забирает жизненную силу?
Чтобы стать приманкой, начать охоту на живца, нужно не только знать схему выбора жертвы, но и быть более-менее защищенной. Иначе получится не охотничья уловка, а приглашение поужинать.
* * *
Марина стояла у входа в территориальное отделение полиции Шумельского района. Она редко надевала форму. По особым случаям. И в этот раз в “штатском” сером костюме с черной водолазкой решила даже не лезть во внутрисистемные разборки. Тем более, начальник сказал, что разберется во всем и со всеми самостоятельно.
Марина не могла отвести глаз от качественно выполненного фоторобота. Лицо главного подозреваемого было нарисовано цветными карандашами. Бесспорно, мужчина выглядел привлекательно. Резкие черты лица. Выступающие скулы. Крупный подбородок с ямочкой. Большие миндалевидные глаза. Свидетельница изобразила их темно-синими. Но Марина знала, что их цвет меняется, становится светлее и ярче.