Сама начала с любопытством рассматривать стол смотрителя. А посмотреть было на что: какие-то непонятные шарики разных размеров и ромбики в рамочках, которые крутились вокруг своей оси, и необычные ручки, рядком расположившиеся прямо посередине, и странные загогулины, которые волшебным образом перетекали одна через другую. У меня руки зачесались все это потрогать и изучить, но я не решилась. А вот от конфетки, которые лежали в прозрачной полусфере на краю стола, я бы не отказалась.
— О! Ириски! Можно я возьму одну? — и протянула к ним руку.
— Стой! — крикнули над самым ухом и отбили мою руку, когда до вожделенной конфетки остались всего пара миллиметров. — Это же фрюшки! Палец тебе оттяпают!
(Примечание: Фрюшки — искусственно выведенные для утилизации мелкого мусора и бумаги магические создания.)
Я перевела злой взгляд на «конфетки» и увидела, как у той самой, к которой я тянулась, прячутся острые тонкие зубки, возвращая фрюшке прежний безобидный вид. Прижала чуть не пострадавшую руку к груди и жалобно посмотрела на своего спасителя:
— Я думала, это ириски.
Парень снова закатил глаза, выхватил из рук опешившего смотрителя жетон и бросил:
— Ходячее недоразумение.
И вышел, оставив меня наедине со смотрителем.
— Я не знала, честно! — попыталась я оправдаться перед мужчиной.
Но тот уже взял себя в руки и с невозмутимым видом бросил фрюшкам скомканный лист бумаги, который те в мгновение ока схарчили.
— Ваши документы.
Я сглотнула и с трудом отвела взгляд от сферы с прожорливыми созданиями.
— Так это… Нет документов.
— Фрюшки съели? — не меняя невозмутимого выражения лица, спросил смотритель.
— А? Нет, что вы! — нервно рассмеявшись, махнула рукой. — Просто я нечаянно провалилась в какую-то фосфоресцирующую лужу, думала, хрень какая-то чуть ли не радиоактивная. Испугалась жутко! А тут бац! И я в этом вашем круге оказалась!
— Хрень и Бац, значит… — его взгляд сделался задумчивым и даже подозрительным.
— Ага, бац-бац и… ну, вот сюда, — от того, как дико звучали мои слова, на меня напали ужасная неловкость и косноязычие.
— А можно узнать, из какой параллельности вы такая прибац… эм, непосредственная?
— С Земли.
— С Земли Антала или Земли Ювала?
— Земли Изначальной.
Смотритель после моих слов даже поперхнулся.
— И вы просочились оттуда без документов?!
— Ну почему без документов? Я же говорю, что все случайно получилось! Лужи эти фосфоресцирующие…
— Эти, как вы выразились, лужи — древнейшие порталы параллельностей! И они просто так не активируются. Для этого нужен специальный рунный ключ! — наконец, выдал хоть какие-то эмоции смотритель, а я от такой информации совсем озадачилась. Я-то думала, что портал, как пишут во всех приличных фэнтези, будет в виде арки, а тут… Еще и ключ какой-то, которого не было… — И я даже представить не могу, как вы попали в портальное помещение к Зимаквае, и она вас прозевала!