Я заскочила в ванную, выкрутила кран в раковине на полную катушку, сбросила туфли и молнией кинулась вниз. Пока Альто думает, что я наверху, у меня есть драгоценные секунды, чтобы затаиться в библиотеке.
Но времени становилось всё меньше. Потому что в следующий миг я услышала рёв подъезжающих автомобилей.
Резные двери в библиотеку были распахнуты. Я влетела внутрь и замерла, тяжело дыша.
Библиотека, увы, оказалась не так велика. Тяжёлые деревянные полки с резными украшениями, ковёр на полу, антикварная люстра с медными перекладинами над решётчатым окном. Спрятаться здесь было негде. Ряды книжных полок выстроились вдоль стен, не оставляя промежутков или ниш, пространство под овальным столом просматривалось насквозь, а портьер просто не было.
Но слева виднелась узкая дверь в небольшой кабинет, и вот она как раз была приоткрыта.
Больше не раздумывая, я метнулась к ней и спряталась за дверью. Очень хотелось её захлопнуть, но я сдержалась. Тем более что мне очень, очень хотелось увидеть, как выглядят гости Альто. Это будет опасно, да. но риск того стоит.
Я успела заметить, что в каморке всё было заставлено коробками и связками книг, словно при спешном переезде. А секундой позже послышались шаги и мужские голоса.
- ...Нарисс, тебе не кажется, что два клана сразу - это для тебя несколько чересчур? -раздался насмешливый голос Альто. - Не удержишь ведь.
Я замерла, услышав знакомое имя. Нарисс. Нарисс Прето! Мой неудавшийся жених!
- Думаю, я справлюсь, - отозвался второй голос небрежным тоном. - К тому же у меня есть козырь.
Я не могла высунуть голову из-за двери, но щель была и с другой стороны. Я тут же приникла к ней, как умирающий от жажды в пустыне - к заветному ручейку.
Высокий статный молодой человек стоял ко мне вполоборота. Я видела его лишь в профиль, но там было на что посмотреть: чеканные черты, роскошная грива волос, полные чувственные губы. Вот только я нутром чувствовала, что ничего хорошего от него не дождёшься.
Альто хмыкнул:
- У тебя есть основания верить, что ты в одиночку захватишь два клана и одной левой отгонишь всех желающих? Как интересно. Рассаживайтесь, господа.
Раздался звук отодвигаемых стульев. Собеседники рассаживались. Альто сел напротив двери в мою каморку, и я торопливо отступила. Ещё чуть-чуть, и он бы меня заметил.
Зашуршали бумаги. Похоже, собеседники Альто устраивались основательно.
- И что же это за основания, Нарисс? - поинтересовался третий голос. - Неужели твой несостоявшийся брак с наследницей клана Равьер?