- Фрей хотел с тобой погулять, - заметил Альто, усаживаясь на водительское место. -Рвался наверх. Боюсь, когда мы вернёмся, тебя будет ждать новая утомительная обязанность.
- Выгуливать его?
Угу.
- То есть посуду мне больше мыть не придётся, как я понимаю? - с надеждой уточнила я.
- Этого я не говорил. И, кстати, тарелки после мытья ещё стоило бы и вытирать.
Я лишь фыркнула и пристегнула ремень. Ещё спорить с ним не хватало. Просто подложу с утра мыльную сковородку ему под ноги. Или на соседнюю подушку.
...Когда мы вернёмся. Я невольно улыбнулась. Альто сказал «когда мы вернёмся», не «если». Это внушало надежду.
А ещё мне почему-то хотелось вернуться. Хотя бы для того, чтобы выгулять Фрея.
- Кстати, куда мы едем? - произнесла я вслух. - Допросные, камеры для арестованных. где у вас всё это?
- Не поверишь, - хмыкнул Альто, выруливая со двора. - Мы едем в мой бывший дом.
- Куда?!
- В цитадель клана Флори, моя дорогая. И поверь мне, тебя ждут незабываемые виды.
Когда перед нами показалась цитадель Флори, я прилипла к окну.
Средневековый замок, вокруг которого когда-то выросла Ларетта. Круглые балконы сменили узкие бойницы, на крыше раскинулась оранжерея, но во многом это была всё та же крепость - сосредоточие силы и сердца всех риний, уступающее только легендарной Калидере. Вокруг цитадели цвёл нежнейший сад, а когда-то суровый ров изгибался прозрачной рекой. Вот только сейчас половина деревьев были поломаны, а в реке плавал мусор.
Я так и не побывала здесь до переворота. А теперь. теперь всё будет по-другому. Изломанный сад как отражение перевёрнутого мира. Мира, который уже не склеишь.
Альто остановил машину и замер, оставив руки на руле и глядя на тёмную громаду, закрывавшую вечернее небо.
- Вон там была моя спальня, - вдруг произнёс он, кивая на высокий балкон, в котором отражались последние лучи заходящего солнца. - Никто не мог туда зайти, кроме Лорены. Помню, как мне это льстило.
- И часто она к тебе заходила?
- Временами, - спокойно сказал Альто. - Мы отправлялись кататься по городу, я показывал ей наши новые возможные приобретения, а Лорена говорила «да» и «нет». Иногда, когда после поездки у неё было хорошее настроение, мы отправлялись в отель и любовались видом на ночные башни Ларетты.
- А когда у неё было плохое настроение?
Альто не ответил. Лишь кончики пальцев побелели на руле.
- Тебе неуютно здесь, - тихо сказала я, глядя на него.
Он молчал. Наверное, мне стоило ждать ответа вроде: «Посмотрел бы я на тебя на моём месте» или «А ты как думаешь?»
Но Альто лишь покачал головой: