Якут еще немного поизображал обиженку, но недолго. Глянул сурово на рыбачку и повел рассказ дальше:
— Переночевали мы в доме, знак свой оставили, дальше водой пошли. Мотор новый, тянет хорошо. Полдня плыли, мало-мало километров сорок проплыли, а то и больше. До тех пор плыли, пока реку не увидели. Она из озера вытекает и течет на юг. Мелкая река, одни камни. Широкая, но мелкая. Там и на лодке плохо, а на катере и вовсе нельзя. На одном берегу — поселок стоит. Три дома больших.
— Тоже из коробки? — спросил Андрей, памятуя давний разговор.
— Из коробки, однако, — согласился Юра. — Совсем одинаковые дома. И не такие, как этот склад, а нормальные, с окнами, с дворами, даже мебель есть.
— А люди?
— Нет людей, пустые дома стоят, мертвые. Склад там, однако, тоже есть.
— А внутри что?
— Там много всего. Ты лучше сам езжай, посмотри. На берегу мостки, пристать можно. А на другом берегу — камни. Развалины старые. Когда-то дом был, или башня, или крепость. Мы туда не ходили. Интересно будет — сам сходишь, посмотришь.
Андрей задумался. Три больших рубленных дома. Наверняка по десять человек в каждом разместить можно. Да рядом эллинг с катером, да мостки, пристань, значит. Склад есть. До воды и, следовательно, до рыбы, рукой подать. Кроме того, река рядом — самая древняя транспортная артерия.
— А вот что скажи мне, Юра. Какое тебе место больше нравится, это или там, у реки? Так, по ощущениям?
— Одинаковые они, начальник. Сам думай, однако, сам решай. Поезжай, своим глазом посмотри, тогда и решишь.
Предложение было вполне разумным. Бородулин почувствовал укол совести. И в самом деле — чего это он решил облегчить себе задачу. Ну а если надо смотреть, то нечего тянуть! Сейчас как раз самое утро. До эллинга добраться можно часов за шесть, а если постараться, то засветло можно и к поселку дойти. И еще показалось ему, что хитрый якут чего-то недосказал. А причина? Причина — вот она, рядом стоит.
— Зоя, сколько человек лодка поднимет?
— Максимум, шестерых, но тогда сидеть низко будет, медленно пойдет.
— А сколько человек на катер нужно?
— Вообще-то трое, но достаточно и двух, рулевого и моториста.
— Твои девки с мотором справятся?
— У нас все моторы подвесные были, с ними более-менее научились, а тут — кто знает…
— Скажи мне еще вот что: сколько людей можно в лодку посадить, чтобы она ход сильно не теряла?
— Четверых, не больше.
— Тогда решай… Ты ведь сама поедешь?
— А то как же!
— Определись, кого из своих возьмешь, да скажи Эдику Тропинину. Берите еды на четырех человек на сутки, бензина сколько надо, завтракайте, собирайтесь. Напрягай без стеснения всех, кто понадобится. Через час мы должны выйти. Действуй.