— Андрей Владимирович, можно поподробнее?
— Пожалуйста. Примерно в начале сентября два десятка человек искали платиновые руды в районе Енисея. За два дня до планового окончания работ вдруг оказалось, что рельеф вокруг радикально переменился. Кроме того, пропала всякая связь. И коротковолновая, и спутниковая. Мы решили, что произошел некий глобальный катаклизм неизвестной природы. Поскольку у нас заканчивалось продовольствие, приняли решение идти к Ангаре. Мы честно шли неделю, прошли полтораста километров, потом начались дожди. Мы нашли неизвестно чей склад, поселились в нем и отправили двух человек к Ангаре за продуктами и помощью. Наши посланцы вернулись через три дня, сказали, что Ангары нет и в помине и привели женщин — рыбацкую артель в полном составе. Теперь вот осваиваем окрестности, ищем подобные склады и группы таких же бедолаг, как и мы.
Позади Андрея зашуршали кусты и к костру вышли женщины. Все трое. Разговор сразу прекратился. Егор, как радушный хозяин, налил чаю, гостьям. На большее, к сожалению, не хватило кружек.
Жена подошла к нему, принюхалась.
— Коньяк пили? — мгновенно определила она.
— Ну… — замялся молодой супруг.
— Ладно, потом разберемся. Расскажи, лучше, что узнал.
— Пойдем-ка, я тебе на ухо пошепчу.
Егор увел свою дражайшую половину за палатку. Оттуда какое-то время слышалось тихое бормотание, перемежающееся с эмоциональными возгласами, порой нецензурными. Через пару минут Лена вернулась. Полезла в палатку, достала бутылку и, запрокинув голову, в три глотка ополовинила. Лихо занюхала прокопченным рукавом анорака, перевела дух и спросила:
— Андрей Владимирович, что же теперь нам делать?
— Что делать, решайте сами, — пожал плечами Бородулин. — А мы сейчас идем на разведку. Мы тут недавно нашли пустой поселок. Надо его посмотреть, определиться с перспективами и целесообразностью переезда. Там мы останемся на сутки или на двое, потом вернемся. Если хотите, присоединяйтесь к нам. Можем забрать вас с собой сейчас, можем — на обратном пути.
— Сейчас.
Лена сказала это так поспешно, что Андрею стало ясно — никакими уговорами ее здесь не удержать.
— Зоя, дополнительно двух человек с вещами лодка поднимет? — спросил он.
Прежде, чем ответить, артельщица подумала.
— Людей поднимет. А вещи… Много их у вас? — обратилась она к Егору.
— Да не слишком. Спальное, да костровое. Основное барахло в машине было, здесь только самое нужное.
— Тогда пакуйтесь. — решил Бородулин. — Полчаса вам хватит? Если вещи не влезут, запрячем в кустах, после заберем. Тут места безлюдные, ничего не пропадет.