- Не беспокойся, Рози. Я буду с папой, - пообещал Шелл.
- Ладно.
Уговорил… Я потерла гудящие виски. Шелл не стал дожидаться, пока передумаю, и умчался к Арману, а я прошла в свою комнату. Как и говорил мальчик, книга лежала на столе. Она даже была заботливо открыта на той странице, где я остановилась.
«Тогда для управления Атеррасом была создана первая маска. Она защищает тюремщика от порождений тюрьмы. В маске они принимают его за своего. Принимали до сто пятьдесят первого года династии Шэлле», - я перечитала уже знакомые строки. – «В то время тюремщиком Атерраса был Элдер Ханнинг. Ханнинг приходился троюродным племянником королю Викусу Второму из династии Шэлле. Он был темным магом и проводил бесчеловечные опыты на нижних этажах Αтерраса. Сотни людей нашли здесь свою смерть, десятки из них остались в виде духов. Темная магия позволила им вмешиваться в дела живых людей,и первыми жертвами разбушевавшихся духов стали сам тюремщик и его супруга. Выжил лишь ребенок, которому на тот момент не исполнилось и десяти лет. Еще десять лет спустя он стал новым тюремщиком Атерраса».
С ума сойти! Да тут служили целыми династиями, передавали пост чуть ли не от отца к сыну! Но почему? Почему магия слушалась именно этих людей?
«Тем не менее, c тех пор живым снова стало опасно находиться в стенах тюрьмы, - писал автор. - Атеррас отравляет землю и воду вокруг себя. Он сводит с ума и вершит правоcудие. Дух Элдера Ханнинга так и не обрел покоя, став частью Атерраса. Он свел в могилу собствеңңого сына и с тех пор старается забрать жизнь каждого, кто пытается претендовать на его власть. А заключенных наказывают духи, подпитываемые темным источником».
Я закрыла книгу. Сидела и смотрела на ее обложку. Сил читать дальше не было. Стало понятно, почему эта тюрьма до сих пор существует. Потому что без нее великое зло вырвется на свободу. Но нельзя же так просто помещать сюда людей! Они живые! Да, преступники, но разве мало преступников на свoбоде? Убийц, мучителей? Почему они не здесь? Это не справедливость, а издевательство.
Я решительно открыла книгу где-то посередине.
«… были приняты меры, – выхватила взглядом случайную строку. – С этих пор к выбору нового тюремщика стали подходить очень внимательно. Непременным условием стало наличие не просто предрасположенности к темной магии, но и…»
Крик с половины Армана заставил меня подскочить. Я захлопнула книгу и бросилась в коридор, распахнула двери спальни. Арман метался по кровати. Его лицо пылало. У него жар!
- Тише, тише. - Я склонилась над ним, убирая спутанные волосы со лба. - Скоро станет легче, потерпите.