— Зачем тебе это? Какая еще причина? — спросила излишне резко, пытаясь совладать с собой.
— Я в тебе чую дракона. Этого не может быть, но ты не полностью демон. Мой дракон воспринимает тебя как свою. Это интригует и притягивает, — ответил Эрик с запинкой, но я чувствовала, что говорит правду.
— Чем для меня это чревато?
— Ничем. Возможно, я чувствую лишь отголоски драконьей крови в твоих жилах. А может, твой дракон спит. Хочу разобраться с этим, — выдохнул он, поморщившись.
Я чувствовала, что теперь император сообщил все. Не скажу, что его доводы были весьма вескими, но и моя сущность настаивала на том, чтобы взять его с собой. Словами это сложно объяснить. Просто чувствую, что так правильно. Ну и демон с ним! Время утекает, нужно действовать.
— Хорошо. Ты рассказываешь мне о Джероме, по возможности не рискуешь собой, ничего от меня не скрываешь. Я беру тебя с собой. Когда мне потребуется помощь — ты ее окажешь, — сдалась я, пожимая его руку.
— Сделка заключена, — дракон улыбнулся, собираясь разжать ладонь.
Но вдруг из моего запястья выстрелила небольшая искра, причинив небольшую боль, словно от ожога, и обожгла запястье Эрика в том же месте.
— Сделка заключена, — эхом повторила я, рассматривая ожоги в виде непонятного знака, красовавшиеся на наших руках.
— Что это значит? — Эрик не сводил ошарашенного взгляда от своего клейма.
— Понятия не имею. Догадываюсь, знак заключения сделки с демоном… Подозреваю, лучше не проверять, что будет, если не выполним свои условия, — пробормотала слегка заторможено то, что мне подсказывала интуиция.
— Но мы ведь и не собирались? — протянул мужчина с сомнением.
— Кажется, нет… — признаться, была такая мыслишка, но демон с ней! Хочется ему рисковать своей жизнью — пусть.
— Ладно, потом разберемся. Что с Джеромом? — я мгновенно посерьезнела.
Через видения знала, что с ним все в порядке — он в последнее время часто проводил время во дворце императора. Выглядел при этом неплохо, но я должна убедиться.
— После твоего побега он фактически стал моим советником, — Эрик прищурился, наблюдая за моей реакцией.
Но я его разочаровала. О том, что мой наставник помогает молодому дракону с какими-то бумагами, приказами и на советах сидит по правую руку от него — я знала из видений. Но последнюю неделю нарочно увидеть его не пыталась, сосредоточившись на иных задачах.
— Сейчас он где? Он был вчера в столице? Во дворце? — я внутренне похолодела, вспомнив, во что Тайра превратила величественное строение.
— Нет. Три дня назад Джером отправился к землям дроу. В той части империи возникают бунты в связи с прорывом демонов, нужно было направить туда кого-то проверенного, кого они послушают.