— А теперь сам подумай. Каковы шансы, что оно произойдет? В свое время была уплачена высокая цена для того, чтобы обезопасить наш мир. Повторного вторжения не будет, иначе демоны вернулись бы сразу, как только умерла их жрица, — император посмотрел прямо в глаза принцу и чуть заметно усмехнулся, отметив его неподдельное изумление.
— Но зачем тогда?
— Рождение демонесс стало неожиданностью для всех. Они не принадлежали нашему миру, их отцы причинили нам немало зла, но это все равно дети. Одно дело — крошечные новорожденные копии демонов, появившиеся, когда ужас войны еще не выветрился из памяти. И другое — обычные девочки, росшие вместе с такими же детьми, но обретшие облик врага… Я должен был что-то сделать, придумать, обезопасить их… Вот и пришлось придумать этих «Живых Клинков», — Даврос устало потер виски, отвернувшись от принца.
Он помнил, как тяжело ему далось то решение. Как малодушно хотел отдать приказ уничтожить и эти отголоски того страшного прошлого. И все же в память о брате, отдавшего свою жизнь за то, чтобы жили другие, нашел иной выход.
— Не замечал раньше за тобой альтруизма…
— А им здесь и не пахнет. В первую очередь Клинки — это элитный отряд воинов. Красивые девушки, которым внушается, что они обязаны империи своей жизнью. Сейчас они совершенствуют свои боевые навыки. Со временем их начнут учить приспосабливаться к обычной жизни. Проведя большую ее часть взаперти, демонессы будут согласны на многое, только чтобы не возвращаться к этому. Выполнят любой приказ. Идеальные убийцы, совершенные шпионы. То, что ты разрешил им общение между собой, не очень хорошо. Пребывая в полной социальной изоляции они с большей охотой будут хвататься за возможность попасть в иной мир, вырваться за пределы гарнизона. С другой стороны, может, оно и к лучшему. На человека, у которого есть привязанности, проще влиять. К тому же, это уже не столь важно. Сейчас ведутся разработки ошейников-артефактов, полностью подавляющих волю носителя. Если удастся этого добиться, можно будет вернуть им их магию и уже совершенствовать эти способности. И тогда мы получим отряд сильных и покорных воинов с ангельской внешностью. Боевая единица никогда не бывает лишней. Это сейчас у нас империя. Но орки, наги и дворфы уже отделились. На отношениях это никак не отразилось, но кто знает, что будет через год, два, десяток? И не отсоединятся ли другие расы. Совсем даже неплохо будет придержать туз в рукаве в виде отряда демонесс…
— Но их же обучают сражаться против демонов, они сами верят в это… — Эрик смотрел на своего дядю так, словно видел впервые.