— Или о любовнице.
Пардон коротко усмехнулся:
— У меня нет любовницы со времен интернатуры.
Мегрэ возвратился на террасу и стал задумчиво посасывать мундштук трубки. Наступал момент, когда он принимал свою первую кружечку, и он следил взглядом за медленным движением стрелок настенных электрических часов.
— Еще жетон, пожалуйста, — попросил он гарсона.
Зайдя в кабину, Мегрэ вызвал редакцию газеты, в которой работал Лассань. Был шанс, что рыжий репортер сейчас находится там и строчит очередную статью.
— Мадемуазель, позовите месье Лассаня, пожалуйста.
— Кто его спрашивает?
— Скажите, что ему хотят сообщить информацию по делу доктора Жава.
В редакцию обычно поступали десятки подобного рода звонков, в большинстве своем — от сумасшедших или маньяков, но, как и в уголовной полиции, звонивших терпеливо выслушивали, поскольку иногда от них исходили серьезные сведения.
— Алло… Кто говорит?
У Лассаня был какой-то кашляющий голос.
— Это не важно. Месье Лассань, если говорить откровенно, то я не располагаю никакой информацией, но хотел бы обратить внимание на один пробел в ваших статьях.
Мегрэ, насколько это было возможно, старался изменить голос.
— Говорите скорее. Я занят. Какой еще там пробел?
— Где находилась Жозефа в субботу во второй половине дня?
Репортер сухо обронил:
— В квартире.
Он уже хотел повесить трубку, но комиссар оказался проворнее.
— В которой из двух? Послушайте-ка меня еще минутку. Супруги Жав имели, помимо няни, только двух слуг. Не так уж много для столь просторной квартиры, как у них, — имею в виду жилую часть апартаментов. При этом в рабочем помещении после уборки делать было нечего, разве что открывать дверь клиентам.
Лассань не вешал трубку — до Мегрэ доносилось его дыхание.
— Пожалуй, понимаю, о чем вы…
— Где могла находиться Жозефа во время консультаций? В квартире врача? В прихожей? В спальне? В ванной комнате? Могла ли она бездельничать там часами, если имелась работа напротив? Я уверен, что кнопка звонка на дверях кабинета доктора связана и с жилым помещением.
— Вы так и не хотите представиться.
— Мое имя не имеет никакого значения.
— Ну, что ж, спасибо. Я проверю.
Мегрэ почувствовал себя в несколько смешном положении, играя роль маньяка из числа тех, которые атакуют редакции газет, но для него это был единственный способ получить интересующие сведения.
Жанвье, вероятно, уже имел ответ на этот вопрос, вот только не мог он, Мегрэ, обратиться к Жанвье. В какой-то момент он даже хотел позвонить Лапуэнту, попросив того сохранить в секрете факт своего пребывания в Париже. Не потому ли он и не стал этого делать, что тогда все было бы слишком просто?