Решив, потом, как бы, между делом, всё-таки поднять эту тему на следующем разговоре с Волковым, Вячеслав немного успокоился. На счёт жены беспокоится было не из-за чего. Можно даже порадоваться.
Света не такая дура, чтобы подать на развод из-за того, что муж не вступился за тестя уголовника. Она успокоится, и они спокойно поговорят. Зато Вячеслав испытал облегчение, что грязные руки Ильина больше не притронуться к его жене и их общему сыну.
Вопреки ожиданиям, первый удар нанесла полиция. Пока осаждающие пытались всеми силами вызвать перегрузку щитов, Никитин отправлял сотрудников в рейды мелкими группами в тыл врагу, через потайные ходы.
Уже в первый час осады, в стане боевиков началась паника. Но о победе даже речи не было: командиры противника быстро навели порядок в собственных рядах и устроили ответную облаву. Рейды пришлось прекратить, а некоторые из скрытых проходов разрушить, когда возник риск обнаружения. Появились и первые жертвы среди обороняющихся. Немного, всего три человека, для Никитина даже это было невосполнимой потерей.
Всех троих отнесли в душевую, которую очевидно, придётся переоборудовать в морг.
— Как их зовут? — спросил Никитин у своего секретаря.
— Илья Ринатов, Геннадий Макарченко и Николай Чкалов. Все трое из улья.
— Отошлите похоронки родственникам, если они есть.
— Так точно.
Идя через коридор, Никитин постоянно чувствовал на себе тяжёлые взгляды сотрудников. Он понял, что потерял уважение и авторитет подчинённых в тот момент, когда боевики Ильина взяли участок в осаду. Полковник сам заварил эту кашу и теперь спасенья нет. Даже если Ильина отпустят, а начальнику всадят перо в бок, то пощады от «новобоярина» не будет. Поэтому Никитин был ещё жив и сохранял власть, несмотря на почти всеобщую ненависть. Забавный парадокс.
Полковник следующие двадцать минут сидел в одиночестве, периодически принимая электронный отчёт о ходе осады. Щиты пока ещё держались.
А обстановка постоянно накалялась. Снаружи сверкали молнии, внутри обороняющиеся потратили значительную часть запасов воды, чтобы охладить генераторы щита. Это позволило продлить действие энергетического купола ещё на какое-то время.
Ильин больше не провоцировал полицейских, но пребывал в сильном нетерпении.
— Я бы на твоём месте не надеялся на помощь извне. — сказал ему Никитин, когда в очередной раз ходил к нему на проверку — Кто бы не победил, живым тебе не выйти отсюда.
Признание несколько удивило Михаила.
— Я поражён, Лёша. — лаконично произнёс он — Такой благородный и порядочный человек, как ты, опустится до самосуда?