— Значит, это правда? Ты серьезно меня выгоняешь?
Его кивок, не терпящий возражений.
— Да. Я, серьезно надираю твою тощую задницу.
У меня не тощая задница!
— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала.
— Оставайся здесь достаточно долго, и это продолжится. — Он снова смеется над собой. — Я говорю довольно глупую чушь.
— Ну ты и засранец. — Мое убеждение слабо — так слабо — и больше принимает желаемое за действительное.
— Ты нарушила покой или естественный порядок вещей, если хочешь. И мне было поручено выпроводить тебя из помещения. Не стреляй в посланника.
Выпроводить меня из помещения. Что за нелепая чушь?
— Пресловутая короткая соломинка, о которой ты говорил? — Я понимающе киваю о том, как это мудро и умно.
— Именно.
Он доволен собой, прислонившись к балюстраде, ноги такие длинные, что его задница удобно лежит на перилах.
Нервный, головокружительный смех срывается с моих губ. Я не могу справиться с такими моментами; они заставляют меня чувствовать себя неловко, когда я не готова, и эта холодная погода не помогает делу.
Я смеюсь, как идиотка, а он смотрит на меня так, словно я сошла с ума, и теперь он ни за что не пустит меня обратно.
— Выпроводить меня из помещения? — размышляю я, потирая подбородок. — Ты что, полицейский под прикрытием? — Теперь я огрызаюсь, превращая свое смущение в тонко завуалированную шутку.
Разве что…
Если это шутка, то она совсем не смешная — это неловко и неудобно, и мы здесь, на крыльце, в холоде, дрожим. Сцепившись в битве воли, ни один из нас не желает сгибаться, мои зубы слегка стучат. Мысли блуждают от его красивого лица к теплому шарфу, спрятанному в моей сумке.
Интересно, было бы это бестактно, если бы я обернула его вокруг шеи, пока он стоит там, часто вздрагивая, покрытый гусиной кожей.
— Могу я хотя бы вернуться в дом и сказать друзьям, что ты меня выгоняешь?
— Не-а. У меня строгий приказ не пускать тебя обратно.
— Чей строгий приказ?
— Мой. Почему ты споришь? — Одна гигантская лапа царапает его тупо сексуальную квадратную челюсть. — Это не поможет твоему делу.
— О, теперь у меня есть дело? — саркастически спрашиваю я, закатывая глаза к небу. — Это законный суд или я каким-то образом попала в особое чистилище?
Его улыбка становится шире.
— Если бы я действительно был полицейским под прикрытием, я бы арестовал тебя за сопротивление офицеру.
— Это плохо?
— Сопротивляться офицеру? Черт возьми, да.
Он ухмыляется, и боже, какой он милый. Очень, очень милый. Красивый.
Я смотрю вниз на свои ботинки, шаркая ногами, затем на улицу, чтобы не смотреть прямо на его белые зубы, точеную челюсть и глупые, сверкающие глаза.