— О боже, не называй меня куколкой.
— Как же мне тогда тебя называть? Я знаю, что тебе не нравится членоблокатор в качестве обращения.
Я топаю ногой в отчаянии.
— Почему ты такой упрямый?
— Это я упрямый? Ладно. — Он бормочет себе под нос «Боже правый», как будто это клятва, яркий свет от телефона освещает его заостренные черты.
Я отступаю.
— Мне очень жаль. Я просто… — Я чувствую себя беспомощной здесь, на крыльце. — Эта ночь идет совсем не так, как я планировала. Я не была на вечеринке целую вечность, и я просто хотела повеселиться сегодня вечером, вот и все.
— Держу пари… — медленно произнес он, — когда ты училась в старшей школе, то была одной из тех девушек, которые поднимали руку во время урока, чтобы попросить у учителя дополнительную оценку.
— Ну и что? — выскользнуло у меня, и я застонала, одновременно прижимая ладонь к лицу.
— Ну и что? Эти девушки никому не нравились.
Мой подбородок поднимается выше.
— Держу пари, что ты был одним из тех спортсменов, которые с трудом сдают экзамены и обманывают таких девушек, как я.
Он широко раскидывает руки. Злорадно ухмыляется, все его лицо светится.
— И все же я здесь с полной поездкой в колледж. Вот такой расклад.
Смирившись, я прислоняюсь к стене дома, ткань куртки цепляется за деревянную обшивку.
— И что мне делать, пока не выйдут мои друзья?
Клянусь, он мне подмигивает.
— Опять же, это не моя проблема.
— Ты только что подмигнул мне?
Он потирает лицо костяшками пальцев левой руки.
— Нет. У меня, очевидно, пыль в глазу.
Моя голова ударяется о дом, когда я отклоняю ее, чтобы рассмеяться.
— Лгун.
— Пыльца?
Мы смотрим друг на друга, пока он тихо не спрашивает:
— Хочешь, я провожу тебя домой?
Он такой очевидный.
— Таким образом, ты сможешь вытащить меня отсюда быстрее?
Он смеется про себя, моя грудь сжимается.
— Пожалуй.
— Ты в два раза больше меня — я ни за что не позволю тебе проводить меня домой в темноте.
Я не вчера родилась, и моя мать не вырастила дуру. Не важно, насколько симпатичный этот парень.
— Могу я указать на забавный факт?
— Могу я тебя остановить?
— Очень мило, но нет. — Он делает большой глоток пива. — Твои друзья без труда проигнорировали тот факт, что ты исчезла, когда я тебя вытащил.
— Ты действительно думаешь, что эти придурки внутри сказали им, что меня выгоняют? Нет. Они пребывают в блаженном неведении.
Ещё один глоток пива.
— Они, наверное, думают, что я трахаю тебя.
Иисус. Очень прямолинейно.
Мои щеки пылают.
— Не льсти себе. Они знают меня лучше, чем это.
— Значит, ты ханжа?
Я щурюсь, игнорируя его.
— Напомни мне еще раз, почему я последовал за тобой сюда?