Время от времени мы обмениваемся взглядами, дружескими улыбками, но работаем в мирном молчании.
Мой телефон вибрирует.
Снова вибрирует.
Когда я, наконец, переворачиваю его, то вижу, что это сообщение от моего отца, спрашивающего, планирую ли я быть дома сегодня вечером, чтобы посмотреть его любимый сериал по кабельному.
Мой стон громче, чем хотелось бы.
— Мне нужно выбраться из этого дома, — бормочу я, раздраженно швыряя телефон экраном вниз, чтобы не видеть, как он снова загорается.
— Неприятности в раю?
— Да. Отец сводит меня с ума.
Эллиот поднимает брови.
— Не знаю, говорила ли я тебе, но с тех пор, как меня перевели, я живу с отцом и мачехой. Они оба хорошие, но…
— Но ты живешь с отцом и мачехой?
Я смеюсь.
— Именно. — Вздыхаю. — Конечно, я люблю их до смерти, но они совершенно забыли, что мне двадцать один год, а не пятнадцать.
— Когда приезжаю домой навестить родителей, мама все еще говорит, чтобы я ложился спать в десять часов. И может войти в мою комнату и выключить свет, если я зачитаюсь допоздна. Это отстой.
— Такова моя жизнь. Каждый. Божий. День. — Я хочу биться головой о стол. Несколько раз.
— М-да, это должно быть паршиво.
— Это правда отстой, хуже, чем ты думаешь.
— Без комментариев. — Эллиот смеется, запрокидывая голову. — Какой у тебя план? Я имею в виду, ты собираешься остаться с ними на весь год или что?
Прошло не так уж много времени, и я долго не протяну, не сойдя с ума.
Пальцами нервно рву край листа бумаги, пока обдумываю его вопрос.
— Не знаю, есть ли у меня выбор. Мне нравится жить с соседкой по комнате, но сейчас второй семестр, и все давно устроились, так что найти ее просто невозможно.
Кто-то должен сжалиться надо мной.
Скоро.
— Да, время упущено.
Полный отстой.
Я краснею и опускаю голову, чтобы он не заметил.
Как только Эллиот произносит слово «упущено» своими великолепными губами, мои мысли устремляются на юг его тела[5]. Весь путь на юг.
Я прочищаю горло.
— Думаю, на данный момент моим лучшим вариантом может быть аренда квартиры. Я не хочу платить полную арендную плату за дом.
Последнее, чего хочу, это чтобы мой отец выкладывал деньги, чтобы я жила одна.
Эллиот соглашается, кивая головой.
— Хорошо иметь соседа по комнате. Иногда скучно в одиночестве, понимаешь? Иногда хреново возвращаться в пустой дом.
— Серьезно? Потому для меня это звучит как рай.
— Ну... — Эллиот откидывается на спинку стула, балансируя на задних ножках и положив руки на стол. — Например, двое моих последних соседей по комнате были придурками. Стены дома были очень тонкими, и иногда мне было все слышно…