– Короче, вкусно невозможно, ― констатировал Женя, когда в разговоре возникла пауза.
– Женя, вы вроде бы знакомы с Димой? ― намекнула мама.
– Да, хорошая гонка была, когда мы впервые встретились, приятно вспомнить.
– О своих победах всегда приятно вспоминать, ― улыбнулась я.
– Знаете, ― подал голос Димка, ― некоторые проигрыши оставляют больше впечатлений, чем иные победы.
– Наверно, ― не удержалась от колкости я, ― особенно, когда хочешь проиграть.
– Как будто кто-то может нарочно стремиться проиграть! ― беря бутербродик с красной рыбкой, засомневался Женька.
– Знаешь, всякое бывает! ― переглянулась я со Стрелком. Димка поймал наш обмен взглядами и спросил:
– Есть один хороший вопрос: как вы считаете, может, лучше сразу сдаться, чем выйти и проиграть?
Первым вызвался отвечать Женя.
– По мне, так лучше попытаться.
– А ты как считаешь? ― обратился он ко мне, и я впервые за сегодняшний вечер открыто посмотрела на него, не отводя взгляд, но дать ответ не успела. ― Можешь не отвечать, и так знаю: проигрывать не люблю и без борьбы не сдамся.
– А я, ― попыталась проникнуть в наш в высшей степени странный разговор Вероника, ― считаю, что если нет больших шансов, то рисковать не стоит. Поэтому я только приветствовала решение Димки не участвовать в гонках.
– Вот и правильно, ― поддержала ее мама. ― Нечего зазря жизнью рисковать, вы кушайте, кушайте, ― она хотела прекратить этот непонятный разговор, смысл которого оставался ей неподвластным.
– Значит, ты больше не соревнуешься? ― спросила я. Даже жалко как-то, у него неплохо получалось.
– Везение закончилось, а без него никуда, ― пояснил он.
– Это верно, как же ты сейчас?
– Учусь, подрабатываю в фирме, потом думаю свое дело открыть.
– Мои родители обязательно помогут, ― добавила Вероника. Димка бросил на нее только им одним понятного содержания взгляд, девушка уткнулась глазами в тарелку.
– А не получится, что-нибудь еще придумаю, где наша не пропадала? ― расплылся в улыбке он. Только теперь за слоем трехлетней накипи и штукатурки я разглядела прежнего Димку: остроумного, жизнерадостного, оптимистично настроенного, способного горы свернуть, до безумия влюбленного в жизнь.
Мы и дальше разговаривали, но Димка больше молчал. А когда мы прощались, мой старый знакомый завозился в коридоре, возникла неловкая тишина, и, уже закрывая дверь, мне показалось, что я услышала: «Как же мне тебя не хватало!»
Но могу дать девяносто десять из ста относительно того, что это просто игра моего воображения.
― Ты меня обманула.
Так начал нашу беседу под звездным ночным весенним небом Женя.