– Ты можешь сопротивляться этому сколько угодно. Ничего не выйдет, даже не старайся.
Его слова, сказанные с такой непоколебимой самоуверенностью, полностью выбели меня из равновесия. Повернув голову, я ужалила Альфу ядовитым взглядом.
– Ты же сопротивлялся. Почему бы и мне не попробовать? Сколько тебе понадобилось лет? Двадцать? Поговорим об этом на мое сорокалетие.
Я попыталась вынырнуть из-под его руки, но Эрнест быстро перехватил меня за талию, прижимая к себе. Невольно мои ладони легли на его грудь в попытке оттолкнуть. Но, ощутив кончиками пальцев сумасшедший стук сердца, я застыла на долгие мгновения, растерявшись от нахлынувших эмоций. Боль, страх, ненависть, желание… Любовь. Разве можно то, что мы переживаем сейчас, называть любовью? Неужели она может быть такой лживой, болезненной, сумасшедшей?
– Не думай, что я отпущу тебя теперь, – шепнул Эрнест мне в губы.
– А что изменилось? Все стало еще запутаннее, чем было раньше. Можешь даже не надеяться, что я прощу тебя в благодарность за спасение.
– Я и не надеюсь, Ариана. Ты простишь меня тогда, когда сама решишь это. Я же буду всегда рядом.
Оттолкнув мужчину от себя, я обхватила руками дрожащие от колючего холода плечи.
– Не утруждай себя. Я не хочу видеть тебя рядом с собой.
– Пару минут назад ты так не считала, – ухмыльнулся он и, развернувшись в противоположную от меня сторону, коротко сказал. – Жди меня здесь. Я сейчас вернусь.
– Эй! Ты куда?
Несмотря на нежелание видеть его, в данный момент я как никогда нуждалась в его присутствии. Пусть я и успокоилась, чувство незримого присутствия оборотня, пытавшегося похитить меня, нависло надо мной грозовой тучей, извергающей молнии.
– Эрнест? Ты скоро вернешься?
– Я уже здесь, – раздался над ухом тихий шепот.
Обернувшись, я смерила мужчину пристальным взглядом, без особого удивления замечая на нем легкую одежду, никак не подходящую для этого сезона.
– Временем года ошибся? – Не удержалась я от подколки в сторону Эрнеста.
Вместо ответа он подхватил меня на руки и быстрым шагом (для меня сравнимым с бегом) направился в сторону дома. По крайней мере, я надеялась на это. Устав сопротивляться мужчине, я смиренно прижалась к горячей груди, впитывая так необходимое сейчас тепло.
– Молчаливой ты мне нравишься больше, – нарушил он тишину спустя несколько минут.
– Тогда буду говорить без умолка.
– Если при этом не станешь спорить со мной…
– Посмотрите на него! – Воскликнула я, ударяя Эрнеста по плечу. – Я буду спорить с тобой столько, насколько хватит моего дыхания.
– Я заберу твое дыхание.