Мужчина приподнял уголок губ в фальшивой улыбке, подходя к окну и вглядываясь в горизонт, усеянный мрачно-серыми всполохами. Если бы он только знал, как облегчить боль, которую придется причинить Ариане своим решением. Эрнест должен сделать все, чтобы девушку досталась в пару сильному оборотню, который обладал бы достаточной силой, чтобы защитить ее. Он ставил на Листара.
*********
Пробираясь сквозь мокрый снег, липнущий к ботинкам и создающий дополнительное давление на ноги, я старательно напрягала зрение, пытаясь высмотреть в кромешной темноте существо, издающее болезненные хрипы. Мерзкие щупальца страха взяли в тиски бьющееся где-то в горле сердце, но я изо всех сил присмиряла панику. Другие оборотни из моей группы давно уже разошлись в противоположных направлениях, чтобы диапазон поиска был шире, поэтому я не могла рассчитывать на чью-то защиту в случае чего. Мне нужна светлая голова, чтобы встретиться с опасностью лицом к лицу.
Я сама смогу себя защитить.
Подбадриваемая этой мыслью, я упорно шла вперед, настигая душераздирающие стоны.
– Кто здесь? Вам нужна моя помощь?
Странный вопрос, учитывая, что, судя по доносящимся звукам, незнакомцу явно нужна помощь.
В ответ раздалось лишь невнятное хрипение.
Собравшись с силами, я сделала еще пару шагов, готовая, наконец, встретиться с неизвестным. Но мои отважные планы были грубо испорчены сильным толчком в спину. Выставив руки вперед, я немного смягчила падение, не давая своему лицу столкнуться с мерзлой землей, укрытой колючим снегом.
Попытавшись встать, я была вынуждена прижаться всем телом к земле, так как на мою спину навалилась чья-то тяжелая туша. Незаметно я повела носом, стараясь разобрать, чей это запах.
Точно не из моей стаи. Чужак.
– Отпусти, – пропыхтела я натужено, дергая руками и ногами, но вес чужого тела не позволял мне приподняться ни на сантиметр.
Похоже, я все-таки нашла неприятности на свою попу. Если это дикий оборотень, в такой позе мне с ним точно не справиться. Для борьбы я должна хотя бы перевернуться…
– Не дергайся, иначе я сверну твою шейку, – раздался мужской рык над моим ухом, посылая по и без того продрогшему телу леденящий холод.
– Пусти. Я лишь хотела тебе помочь.
Листар говорил, что одичавшие оборотни не смогут понять человеческую речь в силу своего безумия, но другого варианта у меня не оставалось. Сдаваться так просто я не была еще готова.
– Слушай меня внимательно и запоминай, Ариана, – неожиданно спокойным тоном начал мужчина, полностью сбивая меня с толку резкой переменой поведения, в котором больше не чувствовалось агрессии. – Если ты и дальше будешь тереться рядом с Альфой, до священной ночи тебе вряд ли удастся дожить. Это послание от одной волчицы.