А может быть, все его поведение– это вообще всего лишь фарс, игра… Он привык играть в войну на гладиаторской арене… Теперь играет во дворце… С ее чувствами, с ее эмоциями…
Иллирия битый час перебирала наряды на предстоящую аудиенцию с принцем, но так ничего подходящего подобрать и не могла… Присутствие Оливии напрягало сейчас так, как никогда… Раньше она любила проводить время с девушкой… она ее развлекала, расслабляла, рассказывала о том, что ей самой было недоступно… Сейчас же все, что женщины ни произносила, раздражало до безумия… Лира раздраженно скидывала на пол наряды, которые не нравились… Опустила глаза на привезенное каким– то купцом из– за моря платье, совершенно не соответствующее местной моде, слишком фривольное, слишком открытое… Внезапно на королеву нахлынуло новое, совершенно незнакомое ей чувство… По телу разлился горячий огонь предвкушения, злорадства… Он решил ее испытать? Больно ей сделать… Уязвить… Что же, она тоже может крыть его же картами… Посмотрим, Эмиль… Мы еще посмотрим…
Бесцеремонно скинула на пол свое одеяние, оставшись совершенно обнаженной. Накинула через голову струящееся черной шелковой лавой платье, открывающее стройную ногу почти до бедра, с довольно фривольным декольте… Темный цвет наряда подчеркивал белую аристократичность ее кожи, делая образ королевы особенно хрупкой, даже уязвимой… Подошла к зеркалу, внимательно и критически осмотрела себя. Вытащила гребень из волос, искусно водруженный прислужницами в ее традиционную высокую прическу… Каштановые волосы рассыпались блестящим каскадом по плечам, завораживая своей красотой и сразу делая Иллирию до невозможности знойной и юной… Она протянула руку к лежащим на столике украшениями и взяла золотое колье, плотно обогнувшее ее шею.
Оливия подошла к королеве, покачивая бедрами, посмотрела на нее с улыбкой. Глаза этой похотливой суки, как про себя презрительно назвала ее Лира, светились удовлетворенностью и спокойствием… Хотелось выцарапать их…
– Ты решила свести принца с ума? Надоело прикидываться послушницей культа непорочных? Это платье вкупе с твоим ожерельем выглядит как приглашение схватить тебя за него, как за ошейник, и поставить на колени перед его кроватью… Так возбуждает, что я сама уже увлажнилась…– хихикнула Оливия.
Иллирия закатила глаза.
– И когда ты угомонишься?
– Думаю, скоро… Он сводит меня с ума, Лира… Не хочу другого… Хочу быть с Эмилем… И совершенно неважно, кто он…
Она спускалась в зал, когда все гости, включая принца, были в сборе. Эмиль угрюмо и молчаливо шел рядом. Он должен был неустанно сопровождать ее этим вечером, поэтому ожидал привычно у покоев… Когда перед королевой распахнулись широкие двери и она вынырнула наружу, его дыхание перехватило… От шока, восхищения, возбуждения и… злости… Иллирия даже не посмотрела на него, не удосужила даже коротким, беглым взглядом. Это платье было намного откровеннее ее провокационного наряда в пустыне, который пришлось наспех делать из плаща. Сейчас она выглядела как юная, знойная и до невозможности притягательная нимфа Виры… Созданная обволакивать мужчину своим желанием и дарить ему удовольствие… Эмиль понимал, она не зря так оделась… Она хотела понравиться принцу… И эта мысль ударила по вискам приливом крови, смешанной с ядом свирепой ревности… Он сжимал свою челюсть, из последних сил приказывая себе держаться, а сам с каждым шагом начинал яростнее дышать по мере того, как они пересекали узкие извилистые коридоры, чтобы войти в просторный зал…