— Заметил, что на завтраке тебя нет. А в комнате ты никогда не ешь, — ответил лучший друг на свете. Но не успела я и слова благодарности сказать, как он выдал. — Не думай, это я лично о себе забочусь. Сидеть рядом с голодной и злой тобой опасно для здоровья! — Я улыбнулась, откусывая ещё один приличный шмат от бутерброда и ускоренно жуя, до занятий осталась всего пара минут и несколько метров коридора. Поэтому я все же неохотно завернула остатки в бумагу и засунула уже в свою сумку, переступая порог аудитории. Едва устроились на свои места, как прозвенел звонок. И преподаватель артефактологии Магистр Лаурелия, приступила к занятию.
— Добрый день, адепты. Садитесь. Небольшое объявление, обязательное к исполнению: в обед состоится общее собрание в главном холле. А теперь записываем тему урока.
— А в честь чего собрание? — тут же выдал Бес в полный голос. Лаурелия нахмурилась, но все же ответила.
— Всем представят нового ректора Академии. Магистр Влад лас Грей уходит на заслуженный покой. — Да вы что?! И это перед зимней сессией? Кому они по ушам ездят? Мы все же не первогодки. — свои мысли оставила при себе, но судя по взгляду Беса, он тоже не поверил в сказку про «заслуженный отдых». На первой паре я все-таки заплела себе косу, у нас с Магистрессой Лаурелией нормальные отношения, так что незаслуженных упреков не было. Вторая и третья пары до обеда пролетели быстро. И вот мы уже на общем собрании построились. Бес выставил меня в первый ряд, умело, а главное тихо отбиваясь от моих тычков. Но едва появились руководители (бывший и будущий), как всякие шепотки стихли (так же как и наше с Бесом веселье). Последовавшее объявление уже не удивило. Поразили слова нового ректора после вполне стандартного приветствия.
— Чтобы оценить уровень и преподавания и знаний и умений адептов я буду присутствовать на всех экзаменах этой сессии. — Вот тут затишье стихло, робкий (пока) ропот и среди адептов и преподавателей набирал обороты. Я тоже не была особо довольна. Все-таки все планы летели в Бездну. Я уже знала, кого можно подкупить бутылкой редкого вина, кому можно просто помочь в лаборатории по созданию какого-нибудь особо заковыристого артефакта, а кому провести ревизию трав и зелий. А теперь надо будет засесть за книги по-серьезному. И на работе отпуск взять. А жаль, мне деньги сейчас сильно нужны. Впрочем, на крайняк, воспользуюсь неприкосновенным запасом: сдам одно из украшений в ломбард. Задумавшись о предстоящей подготовке, пропустила большую часть приветственной речи (кажется, что-то о нововведениях было, потом уточню у Беса). Все уже начали расходиться, точнее, перемещаться в сторону столовой, когда я почувствовала чей-то настойчивый взгляд. Ощущение не новое, но я все-таки обернулась и встретилась взглядом с новым ректором, лордом Аскаром Лас Агейро. И то что, я увидела в его глазах, заставило меня тихо застонать, тихо, но очень отчаянно. Боги, помогите мне, дайте мне сил пережить и это! — впервые за несколько лет я так искренне взмолилась тем, кого уже давно нет.