— Прямо как Роули? — спросил я, присаживаясь за стол.
— Нет, — скривился старик. — Не все магические рода готовы на вероломство. Некоторые продолжают следовать заветам предков и их чести. Именно они были прямыми вассалами Хэлов и не предали их тогда. За что и поплатились, сильно ослабнув. Вот только это ничего не изменило. Как и прежде, они были верны, хоть и скрывали это ото всех. Твой отец знал это, но не решился воспользоваться их помощью.
— Ясно, — почесал я подбородок. — Тогда подготовь письма им, но доставлю я их лично. Хочу сам убедиться в этих людях.
— Хм, если ты так хочешь, то пускай. Я в них уверен, тебе там ничего не грозит, — пожал он плечами. — Сын, тогда ты отправишься к нашим вассалам, пусть начинают незаметно готовиться.
— Хорошо, отец, — кивнул дядя.
— И ещё кое-что, — нарезая лежащий передо мной кусок нежнейшего мяса на маленькие доли. — Думаю, вы понимаете, что герцогство Рэгарден выступит на нашей стороне.
Часть из этих кусочков досталась мне, другая же, большая часть, исчезала как по волшебству, оказываясь в животе одного очень пронырливого и прожорливого бельчонка.
— Ну, если честно, я на это не до конца рассчитывал, хоть и слышал про вашу дружбу с Рэдом. А вот наёмники, что сейчас в твоих владениях, были мной учтены, — улыбнулся герцог.
— В Артуре я не сомневаюсь. Возможны и иные союзники, но тут ничего гарантировать просто не могу. Мне нужно будет пообщаться с ними лично. Там… всё не так просто.
— Хорошо. Времени у нас ещё достаточно. Король вряд ли обратит внимание на наши шевеления сейчас. После того, как умер наследный принц, будет логично, что мы усиливаем свои войска. И я даже не говорю об этих проклятых демонах… Они могут помешать нам.
— Кстати, насчёт них, — усмехнулся я. — Не волнуйтесь. Та брешь, что позволила демонам проникнуть в наш мир, закрыта. Об этом пока знает лишь правящая верхушка Рэдгардена и Лораза. В этом я уверен.
— Что ж, это хорошая новость. Значит, нам будет проще, — кивнул он, пригубив бокал с вином.
— Какие новости из столицы? — сменил я тему.
— Всё начинает понемногу улегаться. Хотя пока и не до конца. Перехватали кучу магов, допросили их, но в целом ничего серьёзного. Всю вину скинули на демонов. Королевские маги обнаружили артефакты, явно демонического происхождения. Это ведь твоя работа? — с каким-то подозрением посмотрел он на меня.
— Да, это трофеи. Не волнуйтесь, с демонами я не связывался в том смысле, что вы подумали.
— Кхм, извини, я ничего такого не имел в виду.
— Но подозрения были, — хмыкнул я. — И несмотря на это, предложили мне занять престол. Рисковый вы человек.