После мне пришлось заняться более важными делами. В первую очередь, вопрос финансов. Скинул всё добытое золото в сокровищницу. Ну и обсудил вопросы в связи с изменением логистики. Если я прекращу торговать с Роули, то это ведь не значит, что другие откажутся это делать. А возврата к прежним торговым путям хотелось бы избежать. Так что пришлось всё немного изменить, переходя на полулегальные рельсы. Закупки со стороны Лораза продолжатся, как и раньше, вот только дальше… мои караваны пойдут по обходным путям. Контрабандисты ведь тоже люди и тоже хотят кушать. Благо нужные контакты уже давно были налажены, осталось только расширить наше сотрудничество. Да, крайне рискованно, но что поделаешь? Если раньше у меня выбора не было, то теперь появилась возможность перестать обогащать моего врага. Со временем он, разумеется, узнает о том, что поставки идут в обход его официальных путей, но это будет далеко не сразу. Да и что он мне сделает? Нападёт? Даже не смешно. Я только порадуюсь такому варианту развития событий. Король его не поддержит, а с одним герцогством мы справимся. Да и не станет он это делать. Не дурак же, в конце концов. Сначала попробует договориться. Вот только переговоры можно растягивать очень долго при желании. Да и, надеюсь, с ним я разберусь раньше, чем начнутся проблемы на этом фронте.
Увы, с дополнительными наёмниками вопрос решить не удалось. Все, кого только можно было, мы уже наняли, остальные были скованы наймами. Но что поделаешь, и так постарались на славу. Наёмными войсками мы усилили силу герцогства практически в два раза. Как же всё-таки удачно подвернулись эти демоны… Без видимой угрозы с их стороны мы бы ни за что не смогли позволить себе подобное. И совсем не в плане денег. С этим был полный порядок. Просто никто бы не понял, зачем нам столько войск. Точнее, все всё как раз и поняли бы. Если не защищаемся, то может быть лишь одна причина — нападение. Ну а тут лишь два варианта: Лораз или Лирум. Иного не дано. Ну не на континент же некромантов мы поплывём такой толпой. У нас даже столько кораблей нет, чтобы всех людей перевезти. Не говоря уже о казус белли.
Покончив с неотложными делами, я начал собираться в путь. Приблизительный план действий был продуман. Надеюсь, на этот раз всё сработает. Идея пришла ко мне в голову, когда читал подробные доклады о бывших и теперь уже нынешних вассалах рода Хэл. Была одна деталь, которая сможет помочь.
— Крис, ты опять в Лирум? — зашёл ко мне в кабинет нахмуренный Бук. — Почему не сказал об этом мне?