“Redemption Song” – очень необычная для Марли песня. Лишенная каких бы то ни было музыкальных признаков регги баллада, которую он исполняет один, в собственном сопровождении на акустической гитаре, без привычного и, казалось, неотъемлемого сопровождения The Wailers. Биограф Марли Тимоти Уайт назвал ее «акустическим спиричуэлом», а другой биограф Стивен Дэвис считает ее «полным отходом» от привычной формы, глубоко личным высказыванием. И по музыкальной форме, и по поэтическому содержанию, она куда ближе песням его тезки Боба Дилана, чем любым другим его собственным песням с неизбежным пульсирующим ритмом регги.
Поможешь мне спеть
Песни свободы?
А то у меня остались только
Песни искупления.
Освободись от ментального рабства —
Только мы сами можем освободить свое сознание.
Не бойся атомной энергии.
Ничто не сможет остановить время.
Сколько еще они будут убивать наших пророков,
Пока мы стоим в стороне и смотрим?
Кто-то скажет, что так было всегда,
Но мы должны исполнить пророчество.
Все, что у меня есть, —
Это песни искупления,
Песни свободы.
Если “War” была просто слегка измененным и положенным на музыку текстом речи Верховного Бога растаманов – Хайле Селассие, то для “Redemption Song” Марли взял в качестве отправной точки слова другой основополагающей фигуры растафарианства, Маркуса Гарви.
Гарви, ямайский политический активист, писатель и оратор, еще в 1916 году провозгласил: «Смотрите на Африку, там будет коронован Черный король. Он станет искупителем». Коронация Хайле Селассие в 1930 году была воспринята только-только зарождавшимся растафарианством как исполнение пророчества Гарви. А еще двумя годами ранее, в 1914-м, вернувшись после опыта тред-юнионистской борьбы в Америке и Англии на Ямайку, Гарви основал Всемирную ассоциацию по улучшению положения негров. Именно он впервые употребил термин “redemption”, который Марли и воспринял у него для названия своей песни.
«Посвящается подлинным и верным членам Всемирной ассоциации по улучшению положения негров в их деле африканского искупления» – написал Гарви на титульном листе вышедшей в 1923 году своей книги «Философия и мнения Маркуса Гарви».
А главные слова песни «Освободись от ментального рабства» – прямая цитата из речи, которую Гарви произнес на митинге в 1937 году: «Мы освободимся от ментального рабства. Если тело наше могут освободить другие, никто кроме нас самих не освободит наше сознание».
Гарви умер в 1940 году, за пять лет до рождения Марли. Он был противоречивой фигурой, многие деятели зарождающегося движения за гражданские права негров в Америке считали его демагогом, его панафриканизм сочетался с откровенным антисемитизмом, и однажды он был приговорен к тюремному заключению за мошенничество. Однако к 1960-70-м годам, когда поднявшаяся в США волна антирасистского движения достигла Ямайки и слилась там с растафарианством, для политически ангажированных молодых растаманов, к числу которых принадлежал и Боб Марли, Гарви стал одним из духовных лидеров, а его книги и основанный им журнал Black Man были настольным чтением. Именно в журнале Black Man Марли и нашел столь вдохновившие его слова об освобождении от ментального рабства.