«Интересно», — написал человек сообщение. — «Что ещё ты видел?»
Передав дневник, человек с любопытством энтомолога посмотрел на Бирона.
Карие глаза смотрят испуганно, ведь этот германец интуитивно почувствовал, что что-то изменилось, но не мог понять, что. Челюсть с двойным подбородком и неуместно смотрящейся ямочкой на нём подрагивала. Бирон решал, что нужно сказать, но времени у него не было. Он откуда-то понял, что сейчас почему-то решается его судьба.
— Я, Ваше Императорское Величество, видимо, был недостаточно внимателен, раз пропустил сей предмет в карете, — выбрал позицию Эрнст. — Полутьма, сами понимаете…
«Понимаю», — написал человек. — «Больше не поднимай эту тему, и тогда у тебя всё будет хорошо».
Человек несколько секунд смотрел на опустившего взгляд Бирона, а затем потерял интерес и направился к карете, замаскированной в кустах.
Кираса была завёрнута в тёмно-багровую ткань, как и винтовка. Только вот в отличие от винтовки, материал был стального цвета, а не чёрного, но что-то с этой бронёй было не так. Человек начал изучать изделие неизвестного мастера внимательнее.
Наружная сторона кирасы была выполнена нарочито небрежно, но это явный камуфляж под изделие широкого потребления, а вот внутренняя сторона… Амортизирующий подклад был пористым, из очень необычного материала, крайне неохотно поддающегося продавливанию. Крепежные ремешки изготовлены из кожи неизвестной рептилии, пронизанной металлическим шнуром. Любопытно, что металл внутренней стороны кирасы, местами видный под амортизирующим подкладом, тёмно-багрового цвета. Взгляд на него почему-то вызывал у человека ощущение умиротворения.
Кираса весила где-то около шести килограмм, что для подобного элемента экипировки вообще не вес. Она перекрывала весь торс и спину, имея усиление в области сердца, представляющее собой дополнительную пластину примерно двадцати квадратных сантиметров.
«Нужно проверить её на прочность», — решил человек.
Он выбрал подходящее дерево, прислонил к нему кирасу и начал искать патроны к винтовке. Боеприпасы к ней, как он помнил, хранились в рюкзаке альтер эго, находящимся под сиденьем.
Зарядив первый патрон, он отошёл от кирасы на пятьдесят метров и выстрелил в левый нижний край.
С необычным «кашлем» винтовка выстрелила. Сверкнула искра и пуля, снабжённая трассером, взмыла в небо.
Человек удивлённо достал из рюкзака ещё одну пулю и начал её внимательно изучать.
В первый раз он вытащил пулю с зелёной маркировкой, а сейчас в его руках пуля с чёрной маркировкой. Больше понимания добавила гравировка на гильзе: «AP». На латыни это значило «arma-penetrabilior», то есть «бронебойный».