А дальше сословные ограничения, опутывающие очень богатого купца по рукам и ногам. Хочет он руду добывать в Зауралье — иди к царю на поклон, шапку мни и спину гни, проси и моли, может, разрешит. Выпросил грамоту, можешь добывать. Теперь надо взять людей на рудодобычу. К помещикам окрестным иди, снова мни и гни, проси, может, продаст людишек. А ещё бюрократия, состоящая в счастливом союзе с аристократами. Рано или поздно положение вещей изменится и бюрократия встанет на сторону большого капитала, но купеческое сообщество пока ещё слишком слабо, чтобы диктовать свои условия и по праву сильного со всех сторон пользовать распутную девку бюрократию.
Исключения есть. Акционерное общество братьев Демидовых собрали вокруг себя самые крупные капиталы и уже сейчас могут диктовать кому хочешь и чего хочешь. Только вот они слишком рано полезли в Большую игру, поэтому неизбежно умоются кровью, не меньшей, чем сама игра.
«Не надо лезть в игру, правил которой не понимаешь», — философски подумал человек.
Проблема современной буржуазии в том, что она умеет зарабатывать деньги, но совершенно не умеет играть в политику. Ты можешь быть хоть три раза рейхсталеровый миллионер, но на народной комиции тебя уделает бедный, но речистый демагог. В Риме было так же.
Любимый пример человека — Марк Лициний Красс. Бизнесмен, безумно богатый и влиятельный, но не политик. Хотел власти, как и все, но в итоге бесславно погорел. Не помогли ему его миллионы и деловые партнёры.
Вот и здесь братья Демидовы, решив, что теперь-то они, сверхбогатые и с крупнейшими купеческими династиями в партнёрах, сумеют переломить естественный ход истории и начать на что-то влиять в России. Они повлияли, но их крах оттолкнёт борьбу купцов за свободы и привилегии на десятилетия назад. Императрица Екатерина II далеко не дура, ну и человек далеко не дурак, поэтому Демидовым и всем, замешанным в заговоре, настанет неизбежный и закономерный конец.
Человек долго размышлял, выбирая между прямым и косым крестом.
«Прямой крест вызывает слишком много ассоциаций у местных, поэтому лучше косой», — пришёл он в итоге к выводу. — «Дорога от Москвы до Петербурга, все заговорщики, вместе с семьями. Чтобы остальные зарубили на носу, что лучше в такие игры с императором не играть».
Сейчас человек находился на балконе «Трёх медведей» и терпеливо ждал инструкций от Бездны. Она сказала, что надо прибыть в Нижний Новгород в течение двух месяцев, но прошло уже порядочно времени, а распоряжений всё нет и нет. Это несколько настораживало.
А город тем временем жил своей жизнью. Внизу, во дворе одной из усадеб, шёл территориальный спор между двумя домовладельцами. Никифор, из юго-западного дома, претендовал на участок сада Андрея, что из юго-восточного дома. Никифор мотивировал претензии наличием старого договора, заключённого отцом Никифора с отцом Андрея, поэтому требовал немедленной передачи спорного участка земли в своё владение. Но границы передаваемого участка договором не регламентировались, точнее, звучала формулировка «от сарая до западной ограды». Но беда в том, что старый сарай два года назад сгорел, а новый находится существенно дальше. Истец Никифор требует следовать букве договора, а там ни разу не указывается, что считать территорию надо именно от старого сарая.