Я не хотела слышать слов оправдания и просто ушла. Вернулась в деревню, где жители сразу же начали задавать много вопросов о новом председателе. Какой он? Кого-то волновал вопрос о его финансовом положении. А кто-то переживал о том, чтобы он не повторял ошибок Вармы.
— Ничего особенного, — выдыхала я безразлично.
— Неправда, дочка, господин Сингх очень благородный человек, — говорила тетя с улыбкой. — Я знаю семью Сингхов и буду голосовать за его отца.
— Но, тетя, — растерялась я, — как можно доверять тому, кого вы знаете условно, а не лично? Вы же не общались с Сингхами; не ели за одним столом; не пускали змей и не зажигали свеч в праздник Дивали. Его поступок не имеет оснований доверять ему.
— Ты права, Аста, — послышался голос священника.
Он перешагнул порог дома Прасат. На нем была чистая белая длинная рубаха. Он поприветствовал женщин и медленно подошел к алтарю в углу дома, где стояла маленькая статуэтка Ганеша. Снял обувь и сделал шаг. Произведя некие манипуляции со свечой и подношением, продолжил свою мысль.
— Какая бы причина его поступка не была, она все же есть. И по этой причине мы все сейчас радуемся и благословим Бога. Ты осуждаешь его за действия, которые позволили народу обрести мир и гармонию. Он сделал большое дело, и мы должны быть благодарны. Не стоит волноваться, дочка.
— Но я все же волнуюсь. Потому как являюсь частью этой деревни и знаю ее историю.
— Дай ему время, дочка.
Священник коснулся моей головы и улыбнулся.
Спустя несколько часов, я стояла перед Кришной на рынке в палатке, где отец спасенного мною мальчика продавал вкуснейший чай. Держа в руке стакан с горячим напитком, уверенно заявила:
— Раз уж, вы наш новый глава, то и ответственность теперь на вас. Каждому дому нужна помощь. Необходимо заняться сгоревшей школой. С тех пор, как не стало школы, Варма лишь обещал все изменить, но ничего не делал. Людям нужна фабрика, что бы работать. Теплицы, что бы выращивать особый урожай. Людям нужен тот, кому бы они смогли верить. Вы готовы на это?
Он смотрел на меня все время, пока я говорила, и не издал ни звука. Потом, отпил чай и часто заморгал.
— Я знала, что зря пришла. Похоже, у вас другие планы. До деревни вам и дела нет, — вдруг решила я, заметив безразличие в его карих глазах. Поставив уже остывший и не допитый стакан, развернулась, что бы уйти.
— У меня много планов, — заговорил он, поерзав на стуле. И переведя взгляд на поля, продолжил. — Я даже и не думал покупать земли. Но, похоже, сделал удачное вложение, купив этот несчастный клочок.
— Несчастный?! Если этот клочок земли настолько никчемный, то зачем вы его выкупили? Будь он несчастный, то вы не отдали бы за него целое состояние. Здесь нет ничего, что может иметь большое значение для вас. Зная, кто вы, я могу предположить, что это такой хитрый прием по случаю предстоящих выборов. Показать, какие Сингхи великодушные. Заплатили Вишалу, убрав его с пути. Как он ненавидит вас, так и вы ненавидите его. Так к чему все эти изменения? Что вами движет?