— Но у меня еще остались кое-какие дела…
— Иди, дочка, покажи госпоже наш Прасат. Я все сделаю сама.
Мы обошли почти всю деревню, и дошли до речки, где Шанти решила немного отдохнуть. Осмотревшись, не могла понять, куда бы ей присесть. Я же не церемонилась и присела на бревно, лежащее на песке. Лица гостей выражали недоумение. Но в этом и разница городских и деревенских людей. Мне приятно осознавать, что Прасат — мой дом, и я могу не притворяться обычной, а быть собой. Сидеть на бревне, на камне или земле — все равно. Стирать вещи руками в реке. Собирать перцы или листья чая в сорок градусов жары. Я делаю то, что городские девушки не могут себе позволить. Живу простой жизнью.
— А чем вы занимаетесь? — поинтересовалась Пинки.
— Путешествую, — соврала я. И продолжила врать, переведя взгляд на речку. — Я — журналист, и большая любительница индийской кухни. Моя подруга, ресторатор, купила кафе в таком стиле. Я очень любила блюда, которые там готовил шеф-повар. И в какой-то момент решила: а почему бы и нет. Устрою себе длительный отпуск. Взяла билет на самолет и вот, я здесь, у тети Илы.
— А о чем пишете? — спросила Пинки.
— Веду колонку с банальными и наивными романами, — ответила я и подумала, как бы сменить тему так, чтобы уйти от разговора о себе. — Вы же хотели видеть сад? Идите за мной.
Открыв калитку, шагнула вперед и отошла в сторону, что бы пропустить девушек.
— Какой чудный аромат! — протянула девушка, подходя к первому кусту с пышными розовыми бутонами.
Бутоны выглядели словно пионы, но чуть больше и пышнее. И аромат от них был ярче. Лучи солнца пробивались сквозь густую листву деревьев. Я подняла голову к небу и улыбнулась, забыв на минутку, что не одна.
— Это оно! — радостно сказала Шанти, разведя руками. — Я хочу устроить нашу свадьбу тут.
Пинки захлопала в ладоши, радуясь своей подруге, словно маленькая доверчивая девочка. А я ощутила сильное разочарование и обиду. Как это, свадьбу?! Да, именно такое чувство сейчас в моем сердце. Я показала сад не для того, что бы в нем устраивали всевозможные свадьбы. Это место для меня значило многое. Здесь, в тишине и покое, я могла побыть одна со своими мыслями. Так же, как и Аша Прасат, когда-то. Но эта земля теперь Сингха, и если он решит, то свадьбе в саду быть. И вообще, свадьбе быть! Так что я лучше промолчу и перетерплю.
— Почему именно сад? — задала я вопрос. — У нас есть замечательный храм у озера.
— Не знаю. Просто, я так почувствовала, — ответила Шанту, пожимая плечами.
— Шанту, я думаю, этот сад немного маловат. Все здесь не поместятся, — заметила Пинки.