— Я должна вернуть вам Белку? — вздохнула принцесса, одетая сегодня в белую песцовую шубку. Настоящая снежная фея. — Она такая прелесть. Я к ней привязалась.
Граф поклонился.
— Буду счастлив, если Белка сможет и дальше служить отрадой вашему высочеству.
— Так вы мне ее дарите? — принцесса вся засияла от предвкушения.
— Как я могу отказать?..
— Ах, я знала! Благодарю, граф! Вы такой милый!
И Камелия поцеловала его в щеку на виду у всех.
Даниш посмотрел мне прямо в глаза предостерегающим взглядом. Мысленно он ничего не сказал, я тоже промолчала, хотя все во мне кипело. Но если другие маги заметят, кому будет хуже?
Из окна дормеза я видела, как прежде чем сесть в свои сани, он подошел к магам зимы, которых все это время явно избегал, и дал несколько указаний. Сквозь шум сборов удалось разобрать что-то про нижние слои и уровень влажности. Маги в ответ хмуро покивали.
Со двора мы выехали все вместе, а в Небенск, где предполагался ночлег, прибыли уже без Даниша. Когда он отделился от обоза и в какой стороне находится Белый замок, в который он так спешил, я понятия не имела.
— Если снега и впрямь не будет, к послезавтрашнему вечеру доберемся до Альготы, — сказала графиня Виртен.
— Уверена, что не будет! — подхватила Камелия.
Настроение у нее было неровным, она то впадала в задумчивость, то оживлялась, щебетала без умолку и смеялась больше обычного.
Я была зла на графа и опасалась, что теперь, когда мы расстались, печати богов напомнят о себе. Но и Свена со Свяной, и Нежу ход событий, как видно, устраивал. Подумалось: может, и к лучшему, что я осталась у принцессы. Она тоже будет в Храме Всех Богов, и наверняка со свитой, а Кайса уже привыкла всюду таскать меня с собой, так пусть и туда возьмет. Без вас обойдемся, ваше сиятельство!
О том, что будет, если боги потребуют от меня иной службы — не шпионской, я старалась не думать.
Главный храм богини моря Небеи располагался близ порта Хофед на побережье Западного океана и имел вид огромной волны с гребнем белой пены. Я видела гравюры — очень величественно. Храм в Небенске был меньше и скромнее, но со своей изюминкой. Этакий кораблик: острый нос, высокая корма, круглые окна, башенка-рубка, стены выложены ракушками. Длинные печные трубы в ряд напоминали мачты.
Храм окружала слободка, которую и называли Небенском. Ее жители обслуживали гостевой дом для паломников, богато обставленный и очень большой — едва ли не больше самого храма. Сказывалась близость столицы: многие состоятельные люди приезжали к Небее просить благословения и защиты перед морским путешествием.