— Ты никуда не пойдешь! — выпалила Микки. Зеленые глаза сверкали, а на бледной коже проступили красные пятна. Крылья тонкого носика едва заметно раздувались. Шерил незаметно принюхалась. Вонь Блэйка исчезала под напором двух других запахов — почти однотипных. В общих чертах — приятно, но не настолько, чтобы пыхтеть, как паровоз.
— Микки, успокойся, — тихо попросила Шерил, и вновь взглянула на бет. Да, память ее не подводит, мужчины действительно симпатичны. И имена подходящие — от обоих веяло чем-то северным и каменным.[1] Черты лица строгие, прямые. Густая щетка русых волос топорщится иглами, только вот у Норда взгляд вроде бы чуть мягче, от чего серые глаза кажутся не такими холодными. Рок же напоминал гранитную глыбу.
— Ты никуда не пойдешь!
— Шерил, что все это значит?
Вот он, момент истины. Нет страха перед поездкой в логово альфы, а маме признаться боязно…
— Мам, я…
— Ваша дочь посетила мистера Дарквуда с предложением интимного характера, — сухо прокомментировал Рок.
Великие Звезды! Щеки полыхнули, как сигнальные огни косморакет. Она сейчас сгорит. Вместе с огнеупорным стулом, столом и собственным, вопящим во все горло смущением. Это хуже, чем стоять голой перед альфой! Шерил с ненавистью посмотрела на невозмутимого Рока. Сволочь твердокаменная!
— Шерил! — всхлипнула мама. А в фиалковых глазах ужас. Настолько огромный, что и ей поплохело.
— Дайте мне пять минут. Собраться и… успокоить маму и сестру.
Рок демонстративно вскинул руку и высветил голограмму дисплея. Таймер обозначил цифру десять. Щедро, ничего не скажешь, но Шерил лишь коротко кивнула, признавая правоту беты. Норд одобрительно хмыкнул и обернулся к Микки.
— Еще увидимся, котенок.
От бархатно-нежного голоса даже Шерил стало жарко, а сестренка вспыхнула еще больше, цветом лица равняясь с огненными локонами.
— Обойдешься!
Подмигнув, Норд удалился вслед за братом. Шерил тихонько выдохнула, но ненадолго. Едва хлопнула дверь, как из глаз Аманды хлынули слезы.
— Дочка… Господи, что я наделала…
— Мам, ну что ты…
Руки Аманды были ледяными. И хрупкие плечи вздрагивали все сильнее. Шерил суетливо обнимала мать, Микки понеслась за водой, но мама плакала уже по настоящему, безуспешно пытаясь заглушить рыдания.
— Ну не переживай, пожалуйста. Не случится ничего страшного… Инъекция работает. Еще три месяца. Все будет хорошо…
Шерил сбивчиво шептала утешения, пытаясь ободрить Аманду. Ничего не выходило, да что же такое!
— Моя девочка, — всхлипнула мама, глуша слова в прижатых к губам пальцах, — одни из кандидатов на покупку были Дарквуды!