Потерявшись во времени, она отвечала так, как могла. Снова и снова, пока реальность и сон не спутались в общий клубок, и заботливые руки натянули на нее одеяло, укутывая быстро и бережно. Сил хватило только на протест, когда Марк попытался снять ее с груди. Нет! Это было слишком хорошо — чувствовать его полностью и слышать ровный и глубокий стук под ухом.
— Марк, я… не надо было голограммы, — прошептала, наслаждаясь легкими поглаживаниями. Такими же, как он дарил ей каждую ночь в пустыне, и после. — Совсем не надо. А мне стоило просто выслушать… — призналась в своей ошибке.
— Хотел, чтобы ты увидела. И чтобы разобралась в себе…
Она уже разобралась. Как только услышала его голос, поняла, что, сколько бы ни рвалась на волю, но ее свобода тут, в надежных и немного душных объятьях.
— … и нам действительно нужно поговорить, куколка. Но сначала скажи — мне это очень важно — вернешься со мной? Алекс скучает, Надежда, Миллер с Лиззи и остальные… тоже ждут. Это твой выбор, но обучение мы можем организовать дистанционно…
Любимый голос опять звучал напряженно. И ей так этого не хотелось, но важно было слышать не завуалированные намеки, а кое-что другое.
— А ты?
— Я?
— Да. Ты… ждешь меня?
Ее плавно качнуло от глубокого вздоха.
— Очень.
— Почему? — спросила совсем шепотом. Замерла, под напрягшимися руками, вся обращаясь вслух. Потому что этот момент надо запомнить. Такие, как он, не скажут дважды…
— Потому что люблю тебя.
Твердо и ни капли не сомневаясь. Идеальное признание, произнесенное для и ради нее. Шерил блаженно улыбнулась, ощущая полное удовлетворение.
— Я тоже люблю тебя, — потерлась щекой о горячую кожу. — Только тебя, Марк.
* * *
Шерил затихла, но ее пальчики держались за плечи все так же цепко.
А у него потолок перед глазами качался. Только что случилось то важное, ради чего стоило терпеть пять недель ада.
Марк глубоко вдохнул безвкусный аромат, но больше это его не беспокоило. Миллер чертовски прав — настоящий запах Шерил не скрыть никакой инъекцией. Он не чувствовал этого носом, но ощущал на уровне подсознания, и по этой же самой причине ее аромат всегда действовал успокаивающе. По приезду их ждет куча обследований. Больше остальных именно док рвался к Шерил, не переставая капать на мозги своей новой теорией «парности». Уникальном явлении, когда альфа и омега во всех смыслах созданы друг для друга.
Марк не мог сдержать тихого хмыка — док не изменял себе. Шерил еще не знала, но именно благодаря Миллеру ее секрет стал известен позже.
— Я признаю свою вину перед вами, мистер Дарквуд, — бледный и взволнованный, мужчина все же не опускал взгляда. — Но в тот момент не мог выдать тайну пациентки. У меня возникли подозрения еще после вечера у печально известных Тампильтонов. Ваши результаты были слишком хорошими. И я использовал несколько запасных образцов крови мисс Лоу для проверки. Да, скрыл результат, но в то время это казалось наиболее оптимальным решением для всех. Однако наблюдая за развитием ваших отношений, пришел к весьма интересным выводам, подтвердившим одну запись из недавно расшифрованных архивов…