Низ живота скрутило приятным спазмом. Отвесив себе мысленную затрещину, Шерил уставилась на стеклянный потолок, считая пролетавшие мимо аэролеты.
Мама ободряюще сжала ее руку.
— Прости, милая. Я не справилась. Хотела для тебя лучшей жизни без золотого ошейника, а загнала в кандалы.
— Нет, мам… Все это — случайность.
Ведь если бы ей не встретился Блэйк, то и Дарквуд никогда бы не узнал о существовании Шерил Лоу. А еще сын Лиззи не получил помощь. И не было бы возможности более качественно подготовиться к поступлению. Алекс сегодня скинет новое задание…
— Что-то Микки не видно, — вдруг обеспокоилась мама.
Шерил рассеяно оглянулась. Ну да, они тут не меньше получаса, а сестрёнки нет… Внутри похолодело.
Сегодня ее привез Норд… А транспортировку Ричарда курировал Рок! Вскочив на ноги, Шерил бросилась на стоянку.
Несчастные сто ярдов казались чертовой бесконечностью. Пулей вылетела на подземную парковку и бросилась к припаркованной машине. И чуть не расшибла лоб, запутавшись в собственных ногах.
— Микки!
Думала крикнуть, а из горла шепот. В обнимку с огромным ведерком «Чикен-Чик» на капоте (!) дорогущего электромобиля сидела ее сестра! Зажатая с двух сторон двумя охамевшими и совершенно одинаковыми мордами. Один из близнецов держал салфетки и коробку пирожных, а второй — стаканчик с газировкой. Вид у Мики был независимый и наглый.
— Шерил! — помахала ей обкусанной куриной ножкой. — Погоди-погоди! — отгрызла ещё кусочек. — Все, я готова. Да обрушатся кары небесные.
Правый близнец громко фыркнул — Норд! Второй закатил глаза — Рок. А вот, эта довольная и языкатая девица не ее крошка-Микки. Ей что, вместо газировки налили драг?!
— Микки! — ахнула за спиной мама. — Молодые люди! — в голосе звякнула сталь.
«Молодые люди» поднялись на ноги. Выше Аманды на полторы головы, а вытянулись, как перед командиром.
— Мэм, ваша дочь просто хотела перекусить… — начал Норд.
— Есть кафетерий! — парировала мама.
— У меня нет денег! — встряла сестра. — И там душно!
— Микки!
— В чем проблема, мисс Лоу? — осведомился Рок. — Ваша дочь жива, здорова и накормлена. Претензии?
Норд рыкнул на брата что-то ругательное. Рок не пошевелился. Смотрел тяжёлым взглядом, сжимая в огромной лапище стаканчик.
— Молодой девушке не место в компании едва знакомых мужчин! — обрубила Аманда. — Сколько мы вам должны?
Стаканчик слегка хрустнул.
— По-вашему, каждый, кто проявит внимание к голодной девушке — чудовище? — голос Рока наполнил скрежет метала… На личике Микки мелькнула растерянность и обида. И причиной тому были не близнецы.