Ожидаемо. Дай Кэррану волю, и он будет есть только одно мясо и лишь иногда десерт.
— Мне подходит, но что будет есть ваше вегетарианское Величество?
Кэрран бросил на меня унылый взгляд:
— Мы можем поехать в закусочную.
— О, так ты угостишь меня гамбургером, и этого будет достаточно, чтобы заставить меня целоваться на заднем сиденье?
Он ухмыльнулся.
— Мы можем сделать это на переднем сиденье, если хочешь. Или на капоте машины.
— Я не собираюсь делать это на капоте машины.
— Это вызов?
Почему я?
— Кейт?
— Не отвлекайтесь от дороги, Ваша Пушистость.
В окне проносился город, искореженный магией, избитый и ушибленный, но все еще стоящий на ногах. Ночь поглотила руины, скрыв печальную оболочку некогда могучих, высоких зданий. Вдоль улицы стояли новые дома, построенные вручную из дерева, камня и кирпича, чтобы противостоять жадным челюстям магии.
Я опустила окно, впустив ночь в машину. Она вплыла в пространство автомобиля, принося с собой весну и легкий аромат древесного дыма от далекого костра. Где-то от скуки залаяла одинокая собака, и каждый ее лай прерывался долгой паузой, вероятно, чтобы посмотреть, впустят ли ее хозяева.
Десять минут спустя мы въехали на длинную пустую парковку, охраняемую старыми офисными зданиями, в которых теперь размещались азиатские магазины. В самом конце стояло типичное каменное строение с огромными окнами, выходящими на фасад магазина, отмеченное вывеской с надписью «Ариранг».
— Это то самое место?
— Ммм… — согласился Кэрран.
— Мне казалось, ты сказал, что это корейский ресторан. Знаешь, я ожидала увидеть дом — ханок, с изогнутой черепичной крышей и широким парадным крыльцом.
— Так и есть.
— Больше похоже на «Западную Прожарку».
Вероятно, раньше здесь и было что-то вроде «Западной Прожарки».
— Доверься мне. Это хорошее заведение… — Кэрран затормозил, и джип с визгом остановился.
Два худых, как скелеты, вампира сидели в передней части ресторана, привязанные к поручням цепями, перекинутыми через их головы. Бледные, безволосые, высохшие, как кожистое вяленое мясо, нежити смотрели на нас безумными горящими глазами. Смерть лишила их сознания и воли, оставив после себя бессмысленные оболочки тел, движимые одной жаждой крови. Предоставленные сами себе кровососы могли убивать все, что движется и делали бы это до тех пор, пока не осталось ничего живого. Поэтому их пустые умы были идеальным средством контроля для некромантов, которые телепатически управляли ими, как автомобилями с дистанционным управлением.
Кэрран уставился на нежить через лобовое стекло. Девяносто процентов вампиров принадлежали Племени, странному гибриду корпорации и исследовательского института. Мы оба презирали Племя и все, что они отстаивали.