— Расскажи мне то, чего я еще не знаю, — прорычал Дагфинн. — В любом случае, могу я взглянуть на этот ошейник?
Мы отвели его к мальчику. Он немного осмотрел его, и мы вернулись обратно.
— Возможно, это работа Ивара, — сказал Дагфинн. — Я просто не понимаю, зачем. Гном, которого я знал, не причинил бы вреда ребенку.
— Ты можешь снова найти эту долину?
Он покачал головой.
— В этом вся загвоздка. Я хотел спросить об этом у Дидрика, но тот умер. Я пытался разыскать гнома самостоятельно. Я объездил весь заповедник Смоки Маунтин, и ничего.
Он что-то скрывал, я чувствовала это.
— Что ты не договариваешь, Дагфинн?
Он колебался.
— Ошейник может убить ребенка, — сказал Кэрран.
— Он должен знать, — сказал Дагфинн.
— Кто?
— Ты знаешь. Он.
Мое сердце упало. Ситуация становилась все лучше и лучше.
— Кто Он? — требовал ответа Кэрран.
Я шагнула ближе к нему и понизила голос.
— У викингов есть существо. Оно уже очень долгое время находится в ловушке на их земле. Они не хотят произносить его имя, потому что он может услышать и убить их ночью.
— Только не говори мне о том, что ты задумала, — сказал Дагфинн.
Я развела руками.
— У меня нет больше идей.
— Кейт, пожалуйста, скажи мне, что ты не была у него раньше? Верно? — спросил Дагфинн.
— Нет. Это будет мой первый раз.
— Почему это важно? — спросил Кэрран.
— Он распознает твой запах, когда ты приходишь к нему, — сказал Дагфинн. — Это занимает у него некоторое время, но как только он запоминает запах, он никогда его не забудет. Люди, которые приходят к нему дважды, больше не возвращаются. Их тела остаются на том холме.
— Нам понадобится подкрепление, — сказала я, размышляя вслух.
— Не смотри на меня, — сказал Дагфинн. — Ты мне нравишься и все такое, но я уже был там однажды. Я бежал оттуда, как маленькая девчонка, и едва выбрался. Я не могу пойти снова.
— С подкреплением проблем не будет, — сказал Кэрран.
— Пойми, мы не можем взять с собой никого, кого не можем позволить себе потерять.
— Она права, — сказал Дагфинн. — Я нанял команду. Шесть человек. Я был единственным, кто выбрался, и только потому, что он съел их первыми. Мой совет: нанимайте кого-то, кого вы не знаете, и скажите им заранее, что это смертельная схватка. Они для него всего лишь закуска. Тебе нужно поговорить с чероки.
— Да, я знаю. — При мысли о посещении Хакона у меня по спине пробежал холод.
— Ну, я пошел, — поднялся Дагфинн. — Спасибо за поединок, мне было весело, мы должны как-нибудь повторить. Было приятно познакомиться с тобой.
Кэрран оттолкнулся от стены.
— Я провожу тебя.
— Я могу найти дорогу, — сказал Дагфинн.