– Надо бы поесть, помыться и спать лечь, – легонько пнув суетящегося рядом робота, предложил охотник. Потом, зевнув, добавил – Завтра, быть может, дойду до местной столовой, пошарю у них в морозильниках, а пока – только это.
Он бросил спутнице питательную гранулу, после чего коснулся своей шеи, и Шах принялась зачарованно наблюдать, как уползают в черное кольцо пластины брони. Проглотив пилюлю, вопросительно взглянула на разоблачившегося спутника.
– Раздевайся. Хозблок рядом со входной дверью. Оставь одежду там – дроиды ее постирают. Ванная там, где балкон.
Завершив пояснения, охотник покинул комнату. Шахерезада опасливо огляделась по сторонам, задумалась, стоит ли следовать его совету. Вонь и грязь, наконец-то обратившие на себя внимание, красноречиво говорили, что стоит. Пот свой и чужой, кровь своя и чужая, трава, земля, глина равномерно покрывали порванные чулки, юбку и топ, который из белого стал каким-то неопределенно серым.
Вздохнув, Шахерезада разделась. Выглянув в коридор, быстренько пробралась в хозпомещение – крошечную комнатку с встроенным в стену стиральным автоматом. Положив вещи возле закрытой дверцы, девушка стянула с вешалки единственное полотенце и замоталась им.
– Иди сюда, – позвал Холли-Билли.
Шах покорно пошла на его голос. Усталость притупила эмоции. Волнение и страх ушли, уступив место безразличию и отупению.
– Давай быстрее, милая, я тебя заждался…
Она вошла в зал, подтянула затянутое на груди полотенце. Там глаза девушки расширились от удивления, вслед за которым вернулась тревога. На обрушенном балконе, увитая лианами и плющом, стояла белая ванна. Вернее, не стояла, а нависала над бездной. Клубы радужной пены переваливались через борт, повисали на листьях растений, падали в пустоту. В ванне ждал Холли-Билли.
– Дверь душевого отсека заблокирована намертво, – невозмутимо пояснил он, – раньше тут был бассейн, но он обрушился с половиной террасы. Осталось только это корыто. Тесновато, конечно, но я подвинусь. Иди сюда, скорее, вода остывает. Автомат подогреет ее в лучшем случае через час – энергию, падла, бережет – для кого непонятно!
Шахерезада медленно приблизилась. В метре от ванны замерла. Неясно, что в тот момент напрягало ее больше, сидящий в пене обнаженный мужчина или отороченная узором растений бездна в нескольких шагах.
– Иди не бойся, – подбодрил девушку охотник, – ветром не сдует. Здесь нет ветра – на крыше отеля установлен контроллер климата. Снимай уже свое полотенце…
…Теперь ее пугал вовсе не ветер, и не высота. Спокойный голос охотника также наводил на мысль, что насилие с его стороны не грозит. Глупость какая! Если бы он хотел изнасиловать или убить – сделал бы это сразу. А если еще не хотел – что остановит его, неужели глупое полотенце? Нет, причина новых сомнений была в другом. Стыд. Дикий стыд. В случае обнажения Шах пришлось бы явить мужскому взгляду свое несовершенное (и это мягко сказано) тело. Конечно, охотник пару раз называл ее симпатичной, но Шахерезада так и не поверила до конца его словам. Ну, сказал и сказал… ляпнул… не присматривался же особо, а тут…