— Готово, — минут через десять заявил бородач. — Остынет через час двадцать семь. После можно будет посмотреть самим. Но тебе без защиты лучше через несколько часов.
Подойдя к краю дыры, он протянул руку, и цилиндр подпрыгнул, так что незамеченная мной ручка оказалась прямо под пальцами бородача. От устройства валил жар, пахло свежеобожженной глиной, прогоревшим углем и еще чем-то. Кажется, металлом. Но брать в руки цилиндр сейчас я бы не стал.
— Что это такое? — спросил я, присаживаясь рядом на корточки.
— Строитель, — ответил Яндор, будто одно это слово должно было объяснить все. Но, судя по всему, понял по моей реакции, что этого недостаточно. — Строитель — наш основной инструмент. Управляется с помощью проклятья древних. Ты сможешь с ним совладать, и твоя жена тоже. Полезное устройство.
— Если с его помощью можно возводить все что угодно — и в самом деле очень полезное. Только вот… можно ли им строить вверх, а не выжигать вниз? — уточнил я.
— Зачем? — удивился Яндор. — Все, что сверху, будет поглощено Голодом, когда он придет. Вам нужно прятаться, уходить вниз.
— Ты, конечно, прав, но пока он далеко, а нам привычнее строить здания, которые идут вверх, а не вниз. Сейчас не до роскоши, но, думаю, если бы он мог не проплавлять себе путь в породе, а создавать из материала стены — это стало бы замечательным дополнением, — сказал я, глядя на остывающую землянку, вырезанную в земле. — Вы же строите что-то в крупных пещерах? Оборонительные порядки, предприятия, станки? Нам нужно хотя бы на первое место защитить уже готовые рубежи.
— Это возможно, — чуть посовещавшись, ответил Яндор, хотя один из провожатых был явно против. — Я дам тебе строителя, а после возвращения научу им пользоваться.
— Но прежде доставить вас к «наставнику»? — понимающе усмехнулся я, пряча цилиндр в подпространство. — Нет проблем, если вы сможете с ним договориться, нам будет только лучше.
Прикинув, что лишние глаза и вопросы нам сейчас ни к чему, я открыл домашний портал — в конференцзал. Дварфы сомневались недолго, только заглянули и сразу перешли на ту сторону. Я шагнул следом, захлопывая пространственную дверь за собой, а затем сразу влил силу в портал на старую базу. Дважды приглашать бородачей не пришлось, и спустя минуту мы уже стояли в небольшой комнате, со всех сторон обвитой плющом.
— Черт, не думал, что лес уже и сюда добрался, — выругался я, быстро надевая бронежилет и выуживая из инвентаря огнемет. — Нужно выбраться из здания, наша цель на площадке.
— Хорошо, мы поможем, — сказал Яндор и отдал несколько коротких команд. Бородачи выстроились коробочкой, пощелкали по браслетам, и из трубок на них вырвались фиолетовые лучи. Я едва успел зажмуриться, но свечение пробивалось даже сквозь веки.