Глаза подёрнулись пеленой. Обида подступала медленно, поднималась холодом из груди и вставала комом в горле. Я часто заморгала, оглядываясь, и к своему ужасу увидела на дорожке Сирену Эстель, внимательно наблюдающую за происходящим. Мейлори серебристой лилии, должно быть, шла от своего ментора, когда увидела меня на пороге Джера. Кряхт! Меньше всего хотелось бы, чтобы именно эта принцесска стала свидетельницей моего унижения.
Досада и отчаяние вырвались жалобным стоном. Дерьмо! Троллье! Как всё… неудачно!
Сжимая зубы и считая про себя вдохи, я спустилась с крыльца и сделала три шага. Попробовала ухмыльнуться, но уголки губ опустились сами собой против моей воли. Под пристальным взглядом Сирены я едва не разревелась. Попытка изобразить безразличие не удалась.
— Он там с ней? — без приветствия спросила девушка.
Я всё же отвела взгляд — покосилась на молодые шишки, гроздьями облепившие ели. Солнце светило свободно и ярко, отражаясь от луж и талого снега, искрилось в капельках на ветках. Погода стояла ясная, но кроуницкий туман на этот раз, казалось, белел густым студнем не в воздухе, а у меня в голове. Вместо ответа я потёрла глаза и едва заметно кивнула. Как стыдно за эту слабость! Гроза академии и лидер банды изгоев Юна Горст едва не ревёт на пороге своего ментора! Должно быть, это просто усталость и весна… Скорее бы студентка Эстель насладилась зрелищем и ушла.
Но Сирена не собиралась уходить. Вместо того, чтобы продолжить путь по дорожке, она свернула в мою сторону. Леди Эстель подошла, молча похлопала меня по бёдрам, по-хозяйски уверенно завозилась с кожухом и вытащила Кааса. Я позволила ей это — даже в случае нападения, я легко справлюсь с неумелыми попытками атаки леди Эстель. Весьма сомнительно, чтобы Сирена этого не понимала. Но что же тогда она задумала?
Девушка задрала рукав платья по локоть, зажмурилась и чиркнула кинжалом по коже. Царапина вышла неглубокая, но достаточная, чтобы по всей длине проступили бусинки крови. Я оторопела от такого самовредительства и вырвала оружие из рук капризной безумной леди.
— Ты что творишь? — я отошла на три шага и осмотрела Кааса, попробовавшего крови Сирены.
— Спасаю тебя от трагедии, — сморщила носик леди Эстель и громко, пронзительно завизжала.
— Замолчи! — ошарашенно прикрикнула я и заметалась.
Она меня подставила! Маленькая капризная дрянь! Да я ради неё потеряла лучшего друга, обесчестила свою банду, а она!.. Избалованная мерзавка!
Джермонд выбежал на крик почти мгновенно — злой, угрюмый, всклокоченный. Быстро оглядел однозначную картину: воющая во всю глотку Сирена, размазывающая алые разводы по руке, и я в обнимку с окровавленным Каасом.