— Юна! — шикнула на меня Сирена из дверей таверны. — Ты что там застряла?
— Иду, — я двинулась вслед за подругой.
Внутри было на удивление тепло. Единственным каменным домом, в котором мне довелось находиться, была часовая мастерская Ганса Рилекса. В сырую погоду там всегда было зябко и промозгло. Камина не хватало на то, чтобы прогреть толстые камни, поэтому Гансу и Лониму приходилось одеваться теплее. Здесь же сами стены излучали тепло.
Возле большого горящего камина уже устроилась мама-рудвик с малышом и несколько людей. Хозяин таверны выносил из кухни заполненные едой тарелки, приглашая всех к обеду. Мы с Дамной и Сиреной сели на лавочки за массивный деревянный стол, на котором уже дымилось угощение. В глубоких тарелках лежали крупные куски мяса в ароматной подливе. Посередине стояла дощечка с круглым хлебом, порезанным на большие ломти, и глиняный кувшин с водой. Я осторожно подцепила пальцами аппетитный мясной кусок и положила его в рот, жмурясь от наслаждения. Слева от меня Дамна лин де Торн настойчиво ковыряла вилкой толстую рульку. Сирена сидела напротив и с какой-то неистовой яростью жевала хлеб. Она так и не притронулась к горячей еде.
— Это отвратительно, — брезгливо сморщила носик девушка. — Как вы можете есть животных?
— А? — отозвалась я с набитым ртом. — Так больше ничего не подали же.
— Вот именно! — вскрикнула Сирена.
Несколько людей обернулись на её возглас.
— Вот именно, — чуть тише продолжила серебристая лилия. — Люди постоянно едят животных, как будто так и должно быть! Даже не задумываясь о том, что они губят чьи-то жизни.
— Ты, как всегда, преувеличиваешь, — вяло отозвалась Дамна.
— Вовсе нет! Надалия Аддисад наверняка обожает животных, если даже рудвику дала высокую должность!
Странно, что в жизненной иерархии Сирены рудвики стояли ниже животных. Я слышала, что знать и аристократы недолюбливали маленькую расу, считая их бесполезными, лишёнными магии существами. Но леди Эстель недавно хвасталась прогрессивными взглядами своей семьи.
— Вы видели, как она повелевала океаном? — спросила девушка. — О Девейна! Я тоже хочу быть стихийным магом Вейна, как магистр Надалия!
Она раскинула руки и сдвинула брови, подражая ректору во время сотворения ею водяного коридора. Дамна лин де Торн зло стукнула вилкой. Брызги подливы разлетелись по столу. Глаза женщины полыхнули огнём. О её взрывном темпераменте у меня уже имелись кое-какие сведения, и я на всякий случай отодвинулась.
— Тебе следует выбрать более удачный пример для подражания, — процедила сквозь зубы Дамна.