— Почему? — не поняла я. — Если они все мертвы, может, стоит рассказать людям о тех, кто изменил историю королевства?
— Преторий давно обещал рассекретить эти сведения, но, видимо, у них имеются какие-то причины, — вздохнула Сирена. — Или есть дела поважнее. Или они — надутые индюки. Я не знаю, Юна, я не слишком хорошо знакома с этой бюрократией и политикой в целом. Мы обращались в консульство только один раз, когда нужно было получить разрешение на проведение ритуала принятия менторства. Ждали три месяца — при том, что сам ритуал занял три минуты.
— Я думала, кровавая магия — долгий, сложный и опасный процесс, — предположила я. Мне трудно было представить себе запрещённую магию, но именно так я о ней и думала.
— Так и есть, — подтвердила мои догадки Сирена. — Но этот процесс происходит с магической памятью и внешне никак не заметен. На деле Дамна просто смешала каплю своей крови с горькой настойкой, выпила и взяла меня за руку. Через секунду у нас уже появились лилии. Ну, и она свалилась в глубокий обморок. Не то, что сейчас…
Сирена обернулась на разомлевшую Дамну и многострадально выдохнула.
— Звучит не очень-то впечатляюще, — разочарованно заключила я. — На магию совсем не похоже. Получается, каждый может стать чьим-то ментором, нацедив своей крови в чарку хмеля.
— О, ну конечно, — съязвила Сирена. — Каждый, на ком лежит могущественное родовое заклятие и у кого достаточно денег, чтобы подкупить консулов на его активацию. Не считая того, что, с большой вероятностью, этот «каждый» сдохнет в процессе. Его собственная магическая память иссушит его, не выдержав заклинания принятия менторства. Или присоединения кровавой склонности к уже существующей. Или… Толмунд знает, почему он их забирает.
Я оглянулась. Госпожа лин де Торн сидела в седле, с блаженной улыбкой поглаживая ребристые капраньи рога, и выглядела совершенно довольной. Хоть наши с ней отношения немного не заладились, я была рада, что она выдержала ритуал и осталась жива. Выглянувшее солнце освещало её профиль, который наверняка уместно было бы назвать аристократическим. Длинный прямой нос, высокие скулы и крутой лоб отражали мягкие лучи, и кожа её лоснилась и поблёскивала. Ярче прочего сверкал знак соединения, переливаясь мелкими вспышками отблесков. Сейчас Дамна молчала, прикрыв глаза и наслаждаясь своим состоянием. Нежная мелодия позвякивающих монет добавляла образу ментора серебристой лилии особого волшебства.
— А что с теми тремя — Вонючкой, Вороной и… кем там ещё? — Я попыталась вернуть разговор в интересное для меня русло. — Неужели они втроём, обладая огромными силами, не смогли справиться с одним-единственным магом?