— В мою юность он ещё был экзархом, — вступила в разговор ментор, — и просто Кирмосом Блайтом, без «лин де». Все мелироанские девы грезили о таком женихе. Но шансов нет, если ты не иверийская королева. Не думаю, что он менее требователен к выбору невесты, чем его наставник Мирасполь. А для утех он предпочитает вульгарных красоток с дынями вместо нормальной женской груди.
— Дамна! — снова прикрикнула Сирена. — Ты же мелироанская благородная дева! Возьми уже себя в руки.
— Если бы ты знала, моя девочка, на какие неблагородные поступки иногда приходится идти благородным девам ради сохранения этой репутации… Сам Кирмос Блайт на их фоне покажется пресвятой Девейной. — Дамна на секунду задумалась и добавила: — Пресвятой Девейной, промышляющей кровавыми ритуалами.
— Так кровавая магия же запрещена? — удивилась я.
— Это для нас с тобой, Юна, она запрещена, — немного приободрённая Сирена поравнялась со мной на своём капране. — А для таких, как Кирмос лин де Блайт, запретов не существует.
Девушка пришпорила капрана, и тот побежал быстрее. С удивлением я обнаружила, что дорога стала шире. Впереди, на небольшом горном плато высились огромные врата Кроуницкой Королевской академии.
По обе стороны от высокого сводчатого прохода, закрытого глухой плитой, замерли удивительные каменные животные. Два одинаковых крылатых льва, стерегущих вход, держали в лапах щиты. Прямо за их спинами арку охраняла менее мифическая защита — прямоугольные сторожевые башни. В узких окошках бойниц было темно. Мы задрали головы, пытаясь рассмотреть, есть ли там кто-то живой. Вдруг каменная плита входной арки сдвинулась и с гулким грохотом начала медленно подниматься. Дамна присвистнула и спешилась.
— Эти два гордых рыцаря, — она указала на львов, широко раскинув руки, — ждут только вас, девочки. А я предпочитаю уютное лоно главного входа.
Госпожа лин де Торн хлопнула в ладоши и вприпрыжку вбежала внутрь. Сирена виновато вздохнула:
— Извини, она обычно не такая. Это всё полыний шторм.
Я ободряюще улыбнулась ей.
— Добро пожаловать в Кроуницкую Королевскую академию, лу-лу! — напомнил о себе рудвик, забирая у нас поводья. — Прошу на вход.
— У вас, кстати, животик что-то маловат. — Сирена оглядела круглую фигурку Полилаунда Краузера. — В наших краях рудвики жирнее.
Руководитель отдела логистики насупился, его пушистые уши гневно задёргались, но он не стал грубить в ответ.
— Идите, — кивнул на вход рудвик. — Ваш багаж, лу-лу, Поллу доставит позже.
Нам ничего не оставалось, как двинуться в открытую арку вслед за Дамной.