– Ага, – начало до меня доходить, – ты от него бегала, вот он и не мог тебя раньше увидеть. А когда…
– Да, – восторженно перебила Тонина, теребя в руках свой прозрачный балахон, под которым виднелось очередное цветастое платье. – Ты отвлекла меня, я не успела спрятаться, и Ценечка таки заметил. И влюбился! Он говорит, что самый счастливый мужчина В Наролосе! А я!..
– Поняла, – остановила словом и жестом болтливую уборщицу, спешно размышляя, как получить выгоду из этой ситуации. В меня словно бы вернулась та, прежняя расчетливая Катрина. Да-а, Соло-ран размягчил меня, размягчил…
Хм. То, что я хотела получить от Энн, можно было получить и от других… Мне-то всего лишь требовался доступ к местной библио-сети, чтобы выяснить все о перемещениях во времени. А там уже и к Фарэлю можно заглянуть – вдруг не откажется помочь с практикой?
– Короче, – кивнула Тонина, сверкая белозубой улыбкой, – спасибо тебе. Ты приносишь удачу.
«Возможно, – тоскливо подумалось на мгновение. – Только не самой себе».
– Тониночка, ты сейчас очень занята? – любезно поинтересовалась, выпрямляя плечи. – Как насчет того, чтобы посидеть, поболтать, чаек попить?
– Хорошая идея, – закивала бабища, глядя на меня с обожанием, что немного напрягало.
Эх, как же эти наролосцы легко верят полузнакомым людям, принимая чужое дружелюбие за чистую монету… Даже стыдно.
Но дело есть дело.
Да уж. Как потом выяснилось, мы с Миком и тут были похожи.
Через недолгое время на кухне Тонины – она, к слову, особо ничем от нашей с Миком комнаты не отличалась, что навевало хандру, – мы с уборщицей пили чай. Зеленый, с долькой лимона – для здоровья и похудения.
– Хотя ты могёшь себе любой напиток позволить, – с легкой завистью заметила Тонина, оглядывая меня. – Худенькая, як моя швабра.
Она уже сняла рабочий халат, отставила инструменты в угол, но продолжала бросаться профессиональными терминами. Сразу видно: профессионал от мозга до костей.
И где она так наловчилась, если уборщики тут – явление ой какое редкое?
– Результат упорного труда, – приподняла я кончики губ, желая поддержать свежеиспеченную подругу. Подругой она должна мне стать на весь тот период, пока мне нужна будет ее помощь.
– В некоторых случаях и труд не помогает, – махнула увесистой рукой Тонина, периодически гэкая.
За разговором выяснилось, что все эти простонародные замашки – дань моде для полненьких. Да, есть В Наролосе такой тренд: если ты отличаешься размерами, отличайся еще и чем-нибудь другим. Будь максимально оригинальна!
Ну, или просто максимальна.
Хотя, если я все правильно помню, местные жители толерантны к любым особенностям внешности. Так что Тонину никто не чмырит, как меня в моем детстве. Вот и думайте – кому еще из нас повезло…