– Я о другом, девочка, – Марион впервые улыбнулась искренне, открыто, и взъерошила мои волосы. – Ты, наверное, не знаешь, но по законам Драконьих земель, если Эль придет за тобой, то мы отдадим тебя ему. И ты останешься с ним навсегда. Вернешься в замок, домой к Алисии и к нему.
– Не будет этого, – я закрыла глаза, опершись спиной на каменную стену пещеры. – Никогда Эль не сделает этого. Не придет за мной в Драконьи земли. Но… я тебя услышала, Марион. Я согласна.
– Тогда жду тебя завтра в это же время, девочка. Пусть кристалл поможет тебе, – Марион стиснула мои ладони, крепко зажимая в них кристалл. Прямо в кулаке.
Я почувствовала, как острые грани впиваются в кожу. Но вместо того, чтобы отдернуть руку и ослабить нажим, я сжала ее еще крепче. Смешно, но так я чувствовала себя ближе к Элю.
Пока я погружалась в не слишком приятные воспоминания, за моей спиной послышался шорох крыльев. Я вздрогнула и подняла глаза. На меня летел Эль. Я инстинктивно взвизгнула и пригнулась. Демон рассмеялся, спикировав рядом.
– Да не переживай, не собью тебя с ног. Я ж не подготовишка-демон, который только крылья впервые открыл.
– У нас говорят обычно: «Неоперившийся птенчик», – смущенно сказала я и закрылась волосами по старой привычке.
Эль улыбнулся. Совсем, как раньше. Так тепло и нежно. Может, подействовала непривычная атмосфера: мы вдвоем на высокой башне, вокруг только ветер и небо… Но Эль потянулся к моим губам. Первый. Сам. Правда, в последний момент застыл неподвижно. Словно вспомнив, какую стену выстроил между нами. Но все равно остался так близко… Слишком близко ко мне.
«Это твой шанс!» – завопило подсознание.
Я дрогнувшей рукой стукнула кристаллом по каменной стене, к которой Эль меня сейчас прижимал. Хрусталь разлетелся на мелкие сверкающие осколки. Серебристая с разноцветным отливом пыль рассыпалась в воздухе. Окутывая сверкающим облачком Эля и меня. Я на мгновение прикрыла глаза. У меня закружилась голова. Кажется, у Эля тоже. Он пошатнулся и схватился ладонью за стену. Его лицо побледнело.
– Осторожно! – вскрикнула я, хватая его за руку.
Но Эль и без моей помощи уже приходил в себя. Его ресницы задрожали, и он крепко сжал мои пальцы. Слишком крепко. Я попыталась отшатнуться инстинктивно, но Эль не отпустил мою руку. Его глаза потемнели, приобрели почти черный оттенок. Я помнила, как у него темнеют глаза при взгляде на врагов. От злости. От гнева. Но никогда еще не видела, чтобы они настолько меняли цвет от… желания.
– Рута… Мне так тебя не хватало! – выдохнул Эль и накрыл губами мои губы, разворачивая уже меня. Прижимая спиной к каменной кладке стены.