- Ты понимаешь, о чем я говорю, - отмахнулся брат. – В общем, вопрос это уже решенный, я хочу тебя видеть на этом рождественском балу. И постарайся не довести никого до удара, я уверен, что у тебя получится сдерживать свои юношеские порывы.
«Вот тебе, бабушка, и Юрьев день…»
Первый свой бал, честно признаюсь, помню плохо. Никогда не был любителем таких развлечений – хотя танцами как таковым занимался в прошлой жизни достаточно долго, но не полонезом, конечно и не менуэтом – да еще и волновался, откровенно говоря, изрядно. Нет, не того, что сделаю что-то не так или опозорюсь по незнанию: все же меня так или иначе учили эти четырнадцать лет, и теоретическую подготовку я получил самую лучшую. А вот нырять в светскую жизнь, знакомиться с большим количеством новых людей, которым обязательно будет от меня что-то нужно, и которые захотят использовать «молодого, но перспективного» великого князя в своих играх, не хотелось совершенно.
Ситуация осложнялась тем, что поскольку мне было еще только четырнадцать лет, бал это был так называемый «детский», оказывается были тут и такие. То есть с одной стороны я не рисковал слишком сильно засветиться перед всем столичным бомондом, с другой стороны – рисковал стать самым главным свадебным генералом на этом празднике жизни.
Золото и парча убранства колонного зала Зимнего дворца, громкая музыка, жутчайшая смесь запахов, состоящая из десятков видов духов, человеческого пота и еще Бог знает чего, мелькающие адским калейдоскопом детские и уже не очень лица, подходящие для знакомства. Все эти мундиры и фраки, украшенные шитьем, огромные шуршащие по полу платья мерцающие в свечном свете сотнями и сотнями каких-то блестяшек, череда имен и фамилий незнакомых людей, большую часть которых я так или иначе встречал в учебниках истории, но хоть убей не вспомню лиц их обладателей, постоянная нехватка кислорода в душно натопленном помещении и конечно, оттоптанные к концу вечера ноги.
Все это дополнялось тем, что на детский бал, больше, по правде говоря, похожий на утренник в младшей школе, пускали не только подростков тринадцати, четырнадцати, пятнадцати лет, но еще и совсем детей, которые бегали кричали, и больше уделяли время поеданию сладостей чем непосредственно танцам.
Моя попытка улизнуть при этом, предпринятая сразу после осознания всей глубины той задницы, в которую попал, была решительно пресечена Александром, выступающим в качестве хозяина вечера. У брата, у которого со своими детьми все было не слишком радужно, во всяком случае это касалось официальных отпрысков, к этой братии была определенная слабость. И он не слишком стеснялся ее демонстрировать.