- «Итак, что у нас тут», - ближе к вечеру, расплевавшись со всеми занятиями, я наконец смог уделить время действительно важным вещам. – «Василий Михайлович Севергин, 38 лет. Русский – это хорошо, пусть в учебнике по химии будет лишняя русская фамилия. Так образование, это не слишком интересно, минералогия, геология вообще мимо. Ага, вот химия! Угу… Автор статей, усовершенствовал метод добычи селитры… Это хорошо, это прям в тему. Практический опыт… рекомендации… Угу, сплошь положительные, как уж как водится. Ну ладно, вроде человек дельный, а там путь хоть о красоте ногтей беспокоится, посмотрим на него завтра вживую».
- Итак, Василий Михайлович, подскажите пожалуйста, вам рассказали заранее, по какому поводу вас пригласили в Зимний? – Быстро закончив с приветствиями я перешел к сути вопроса.
Севергин чувствовал себя крайне неуютно, это было видно невооруженным взглядом. Ученый явно не привык к таким обстановкам – чайная комната, где я за неимением личного рабочего кабинета, - не считать же за такой учебную комнату - обычно принимал посетителей была обставлена крайне скромно… По меркам императорской резиденции, конечно, и при этом на неокрепшие умы все обилие лепнины, мозаики и позолоты производило шокирующее впечатление.
Было очевидно, что химик совершенно не понимал, зачем его позвали во дворец и почему с ним беседует семилетний ребенок. Василий Михайлович то и дело бросал вопросительный взгляд на стоящего у окна Воронцова, как бы приглашая того принять участие в беседе, однако Семен Романович – мне кажется он искреннее наслаждался каждый раз смущением людей оттого, что им приходится «вести дела» с «неразумным малышом» - на них никак не реагировал, предоставляя академику право общаться с братом государя один на один.
- Нет… Э… Ваше императорское высочество, - с трудом подбирая слова ответил Севергин, - Николай Николаевич не упоминал причины, однако я подумал, что для вашего…
- Просто Николай Павлович, прошу вас, оставим титулования для официальных случаев, - я покачал головой.
- Для вас, возможно, понадобился учитель химии.
- Ну да, ну да, - кивнул я, согласившись, что это версия была наиболее вероятной. – Однако думается мне, что как для брата государя не планирующего в будущем связывать свою жизнь с научными изысканиями, а заниматься в первую очередь административной работой, химию я знаю в достаточном объеме. Я попросил найти опытного химика, имеющего практические представления о непосредственных научных изысканиях по другой причине. Может быть чаю?
- Э… Можно, - перемена темы вновь сбила химика с мысли.