– Ваше Величество не человек, – восторженно прошептала изумленная, завороженная Ивон, разглядывая гармоничные, словно вылепленные вдохновенным скульптором черты, и король кивнул. – Вы дракон, Ваше Величество?! Дракон?!
От слов Ивон невесты за столом забеспокоились. Кому-то стало дурно. Кто-то закрыл лицо в страхе, кто-то уткнулся в свою тарелку, переживая первый шок. Обнаженные плечи, груди прикрывались руками, и это было даже забавно – будто король мог вскочить и тотчас же, за столом, похватать обнаженные части тел зубами и пожрать своих невест.
«Как будто раньше он этого сделать не мог, если б действительно хотел этого!» – подумала Ивон, глядя, как девушки, обмирая от ужаса, съеживаются под насмешливым взглядом короля.
Одной лишь Ивон страшно не было. Вся магия, все волшебное обаяние короля было направлено лишь на нее, и она млела, чувствуя, как легкая безумная влюбленность охватывает ее и заполняет весь разум.
– Да, – мягко подтвердил он. – Ты угадала. Так ты ответишь на мой вопрос? Ты ворожила, дитя мое? Магия тебе подсказала надеть это платье, чтобы порадовать меня?
– Нет, – прошептала Ивон, завороженная взглядом короля. – Я не посмела бы. Платье мне просто понравилось. Я слышала про бессмертники в детстве...
– Даже не сомневаюсь, – улыбнулся король. – Отец говорил тебе о них?
Его улыбка слепила Ивон. Она понимала, что король – не человек, – использует свою магию, чтобы очаровать ее и успокоить, чтобы перепуганный разум не кричал и не бился в ужасе, потому что – несомненно! – перед Ивон сидел опасный и хищный потомок драконов. Но чувства ее говорили Ивон, что чудеснее и прекраснее существа она не видела.
«И отчего люди его боятся? – удивленная, думала она. – Король, наверное, строг, но не зол.»
А еще Ивон почувствовала, что король магией касается ее, пытаясь рассмотреть правду, и от него не укрывается ни то, что магией от нее пахнет действительно недопустимо сильно, ни то, что она не виновна в этом. Король чуть нахмурился, пытаясь разгадать эту загадку, лицо его потемнело, но он по-прежнему выглядел довольно дружелюбно.
– Не помню, – ответила совершенно очарованная Ивон. – Правда, не помню, кто мне рассказывал древние легенды.
– Охотно верю, – ответил король живо. – Немного вина?
– А можно? – с удивлением спросила Ивон, оглядев стол. – Я так нечасто пила вино.
Король снова ослепительно улыбнулся, показывая острые опасные зубы. Когда он улыбался, в его лице проскальзывало что-то жуткое, пугающее, отчего мороз бежал по коже.
– Сегодня вам, дорогая, можно все, – ответил король. – Вы все – мои гостьи, я – ваш радушный хозяин, который должен вас развлекать и немного даже баловать.