– В тридцать пятом году, когда первые радиусы метро уже были готовы к сдаче, я собрал метростроевцев у себя. Ну что, говорю, товарищи, к началу съезда предлагаю перерезать ленточку. И тут встаёт главный метростроевец и что-то мямлит, что всё мол готово, только есть маленькая проблемка.
«Какая проблемка?» – спрашиваю…а он говорит, что мол ещё не решили как людей вниз спускать и наверх подымать…
«А лестница на что?» – говорю, а он мне, обычная лестница, мол, с пассажирским потоком не справится. В Англии людей подымают на механической лестнице, которая движется, как элеваторная лента.
«Ну что, – говорю, – делайте свою элеваторную ленту, время у вас ещё есть», а он мне отвечает, что есть ещё одна проблемка. Тут уж я начинаю закипать, потому что и первая «проблемка» не совсем уж «проблемка». Оказывается у них нет ни наработок ни чертежей по этой лестнице.
Мы всё же потихонечку двинулись к эскалатору за Вождём который первый начал движение и забрался на движущуюся ступеньку. Он стоял лицом к нам и продолжал свой рассказ.
– Я ему говорю, если у вас нет чертежей, значит нужно взять у англичан, или немцев, а он скулит, что англичане не дают, а немцы запросили какие-то баснословные деньги, вроде ста тысяч марок. Я хватил кулаком по столу: «никаких денег этим империалистам. Если не дают, значит, сделаем сами!».
«Как сами?» – спрашивает, а я ему: «Ты Паша кто, инженер, или хуй собачий, ты за каким хреном в Англии полгода провёл? Возьми, сделай эскиз того, что ты видел, подключи инженеров и создайте проект, что я тебя учить должен?»
Вождь произносил эту грозную речь, сверкая бешенными глазами, которыми впился в Рыжего, стоящего ступенькой ниже. Вождь вырастал над ним, над всеми нами и сейчас все почувствовали себя бедными метростроевцами. Больше всех не повезло Рыжему.
– Он мне отвечает: «если будем проектировать сами, уж точно к началу съезда не поспеем», а я ему говорю…
Вдруг Вождь наклонился к Рыжему и, злобно ощерившись, схватил его за бороду. Он собирал роскошные рыжие волосы в кулак, натягивая кожу на побледневших щеках. Куратор тщетно пытался высвободить бороду и засунуть пальцы в сжимавший её кулак, чтобы разжать тиски. Это было бесполезно, и рядом находился тот, кто знал это не понаслышке.
И снова я услышал, как голос Вождя переходит в змеиное шипение.
– А я вот так вот ухватил его за бородёнку и говорю: «Если не будет лестницы к открытию съезда, ты меня лично вниз спустишь и вверх подымешь, прямо на своём горбу!
Прошипев эту фразу, Вождь разжал кулак, и, пытающийся вырваться Рыжий, по инерции завалился назад и упал мне в руки. Я подхватил его, пряча злорадную улыбку. Тем временем лестница уже привезла нас на второй этаж, но нам был нужен третий и этот подъём мог оказаться для Рыжего настоящим испытанием, ведь рассказ то ещё не закончен. Но Рыжий схитрил и теперь подсунул между собой и Вождём Поэта. А Вождь снова, развернувшись на ступеньке, продолжил. Это была уже добрая концовка, «хэппи энд», и тон вождя стал гораздо теплее.