– Анна жива? – перебила его старушка.
– Жива! – обрадованно воскликнул племянник. – Так значит, это всё-таки вы? Вы наверное меня узнали? Все говорят, что я лицом похож на маму…
– Не похож, – грубо оборвала его бабка.
– Да? – расстроенно произнес толстячок и снова сник.
– Лицом не похож, но весь в мать, – мрачно заключила Валентина Михайловна.
– Правда? – снова воспрянул духом Зотов. – А как вы определили?
– Такой же болван, как моя сестра, – буркнула старушка и тяжело вздохнула. – Проходи в дом.
– Валентина Михайловна, – негромко произнес Кентавр. Его внимательный взгляд фиксировал каждую деталь происходящего. – Он действительно ваш племянник?
– Посмотрим, – неопределенно ответила бабка, смерив толстяка оценивающим взором.
– У меня фотография есть! – объявил Пётр Антонович, торопливо засовывая руку во внутренний карман пальто.
– Помощь нужна? – уточнил у старушки начальник охраны.
– Справлюсь, – отрезала бабка и возмущенно рявкнула: – Куды?
Крик был адресован племяннику, который взял Багиру за ошейник и собрался подняться с ней на крыльцо.
– Ещё мне кобеля в доме не хватало! – гневно сдвинула брови Валентина Михайловна.
– Конечно, конечно, – услужливо согласился Пётр Антонович. – Только это не кобель, а с-с-су… Су-увсем наоборот. Женского рода, в общем. Ее зовут Багира. Если нельзя в дом, то давайте её здесь оставим.
Старушка с подозрением посмотрела на довольную собаку, которая, задрав ногу, помечала крыльцо, и отрицательно мотнула головой.
– Еще чего! А если она опять в курятник сунется?
– Тогда давайте, – с энтузиазмом воскликнул толстяк, – вот этот товарищ за ней присмотрит!
Он не только обратил невинный взор голубых глаза на начальника охраны, но и указал на него пальцем.
Неизвестно, что собирался ответить Кентавр на это предложение, и, судя по зловеще сверкнувшим глазам, вряд ли что-то приятное, но не успел.
– Константин Сергеевич! – раздался громкий крик из-за забора.
У калитки появился бегущий со всех ног охранник Алексей.
– Константин Сергеевич, – запыхавшись, обратился он к Кентавру. – Там Султан приехал!
– И что? – недовольно ответил тот. – Все правильно. Он и должен был приехать.
– Он… Не один приехал! – с запинкой произнес Алексей.
– С кем? – нахмурился Кентавр.
– С женой, – понизив голос произнес охранник. – Мы уже ему и так, и эдак, нет, говорит, пропускай или … Вас требует.
Кентавр перевел взгляд, полный досады, с Петра Антоновича на Алексея и обратно, и нахмурился еще больше.
– Я могу присмотреть за собакой, – быстро произнесла Катя, которой захотелось ему помочь.
Она шагнула вперед и взялась рукой за ошейник. При её росте и Багириных размерах ей даже не пришлось особо нагибаться. Собака повернула голову, оценивающе посмотрела на девушку и, похоже, осталась довольна увиденным. Она радостно тявкнула и высунула язык.