Он положил последнюю отвертку в чемоданчик с инструментами и перевел взгляд на портрет на стене. Глаза его потеплели.
– Матушкин рецепт, – негромко произнес он. – Лучше всего помогает…
Катя заметила влажный блеск в его глазах и ей стало стыдно. Она поняла Нонну, когда та отказывалась верить, что Гена может быть сообщником Хлебникова. Человек, испытывающий такую трогательную любовь и привязанность, не способен стать предателем.
Девушка спешно покинула дом за зеленым забором и вернулась на Бакчеевскую дачу. Нонна по-прежнему сидела в кресле с книгой в руках. Услышав Катины шаги, она подняла голову и приветливо улыбнулась.
– Что читаем? – бодро поинтересовалась Катя.
Толстушка замялась с ответом.
– Сидни Шелдона, – смущенно призналась она после небольшой паузы.
– Да? – удивилась девушка. – А я думала что-нибудь типа "Основы погружения в нематериальный мир" или "Талисманы и магические знаки”.
Внезапно ей пришла в голову новая мысль.
– Нонна Пална, – торжественно воззвала она к румяной старушке. – Раз детективы и вам не чужды, то вы должны помочь следствию!
– Чему помочь? – опешила та.
– Следствию, – твердо повторила девушка. – Вы экстрасенс или где, в конце концов!
– Ээээ… – озадаченно протянула Нонна, не зная что сказать.
– Я помню всё, что вы мне говорили, – Катя энергично взмахнула рукой, отметая все возможные возражения. – Про ненадежность экстрасенсорных данных и все такое, но надо хотя бы попытаться! Давайте пойдем на то место, где нашли закопанные осколки зеркала, и вы попробуете там что-нибудь уловить? Пойдет информация – хорошо, не пойдет – ну и ладно. Будем искать другие возможности. Но мы не можем сидеть сложа руки!
Толстушка некоторое время неуверенно отнекивалась, но Катю нелегко было сбить с толку. Всю энергию, нерастраченную во время разговора с Геннадием, она обратила на Нонну Палну, и та в конце концов сдалась.
– Ну, хорошо, – осторожно произнесла она. – Давай попробуем. Может, Бориса предупредить?
– Не стоит, – возразила девушка. – Ему сейчас не до нас.
– Да уж, – согласилась Нонна, вспомнив гнусавый крик Бориса по телефону на собственную жену, и пошла переодеваться.
– Заснул, похоже, – поделилась она с Катей, вернувшись со второго этажа в синих трениках и ядовито-малиновых кроссовках. – Я заходить не стала. Под дверью подслушала – тихо у него.
– Вот и отлично, – обрадовалась Катя и заторопилась к выходу. – При простуде сон – лучшее лекарство. Пошли!
Женщины вышли из дома, приветственно помахали Султану и Анжеле, загоравшим на своем участке, и направились вверх по дороге. На выходе из калитки Катю осенила еще одна мысль. Она резко остановилась, и топающая за ней старушка наступила ей на пятку.