— Макса! Дружище!
— Пусти, кабан! — Полузадушено просипел я.
— Макс! Спасибо тебе! Деньги я отдам!
— А ну, стой! — Перебил я восторженного Вову. — Ничего ты мне отдавать не будешь, понял?
— Да что…
— Помолчи! — Снова перебил я его.
— Но, Макса!
— Вова! Дай договорить!
Чума, наконец, умолк.
— Считай, что я отдал долг жизни. Даже не сам долг, а его часть. Твой подарок, ну помнишь, когда я к тебе в кузницу приезжал? Твой подарок спас мне жизнь. Без шуток. Я же сегодня всего лишь заплатил деньги. Всего лишь деньги, понимаешь?
Вовка неуверенно кивнул.
— Не понимаешь… — Протянул я, мерно покачивая тростью, и продолжил. — Для меня это сумма не стоит нашей дружбы, не стоит моего уважения к твоей матери и не стоит того, что твой подарок спас мою жизнь. Прямо в тот самый день. Для тебя эта сумма будет неподъемна, как минимум, в ближайшие годы. А это — негатив, обида и прекращение нашей дружбы. Поверь, я знаю, о чем говорю!
Я поднял руку раскрытой ладонью к другу. Я действительно знал. Тень неоднократно рассказывал мне истории из своей жизни. Были там истории и о том, как лучшие друзья становились врагами после подобных ситуаций. Оно мне надо? Я чересчур ценю нашими отношениями с Чумаковыми. А Вовка — мой единственный друг, друг с самого детства.
— Поэтому, Вова, просто забудь об этих деньгах! Их никогда не было, понял меня? И никогда не вспоминай! По крайней мере в контексте какого-то там долга. По рукам? — Я вопросительно уставился в глаза Чумы.
— Хорошо. — С серьезным видом медленно кивнул Вовка и пожал мою протянутую руку. — Пойдём, хоть с мамой поздороваешься?
— Нет, друг. Ты маме Люде тоже лучше ничего не говори. — Улыбнулся я. — Лучше на выходных к вам в гости заскочу. Погоняем чаи с оладушками.
— Ага. Я скажу маме. Она наделает. — Заулыбался Вовка.
Мы с ним очень любили оладьи, которые готовила тетя Люда. А уж с домашним вареньем, которым был заставлен застекленный балкон их квартиры, оладушки были… были… Эх, чуть слюной не захлебнулся.
— Ладно, брат, давай, мне ехать надо. Беги к матери!
Мы вновь обнялись, и Вовка умчал в больницу.
В машине у меня снова зазвонил телефон. «Светлана» — высветилось на экране.
— Да, Света? — Поднял я трубку.
— Шеф, вы там телевизор не смотрите? — Раздалось в трубке после приветствия.
— Нет, мы же в больнице были. — Недоуменно ответил я.
— Ну, тогда вот вам новость. Олафссоны объявили войну Коршуновым. Причина — убийство вами Хельги, рейдерский захват кланом Коршуновых в вашем же лице части предприятий клана Олафссонов. Все горячие новости пестрят заголовками об идущих прямо сейчас боях. И… В общем, Коршуновых почти дожали.