На запад, опять вперед на запад! Прощай, Польша. Твоему освобождению мы отдали все, что было в наших силах. И даже больше — жизнь своих товарищей, твоих братьев. Немало дорогих могил мы оставляем на твоей земле, чтоб ты была свободна, чтоб ты процветала, чтоб был счастлив твой народ…
Пока войска 2-го Белорусского фронта вели борьбу за Данциг и Гдыню, войска 1-го Белорусского ликвидировали вражеское сопротивление в Кюстрине и овладели этой крепостью.
Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов на территории Венгрии и северной Югославии успешно отразили контрнаступление немцев в районе реки Грон, между Дравой и озером Балатон.
В Восточной Пруссии войска 3-го Белорусского фронта после тяжелой борьбы овладели Кенигсбергом.
В начале апреля окруженные группировки повсеместно, за малым исключением, были ликвидированы, и войска фронтов, подведя итоги зимне-весенней наступательной кампании, изготовились к новым решительным операциям.
А итоги эти были внушительны. Красная Армия, громя немецко-фашистскую военную машину, вторглась на территорию Германии, освободив Польшу, Румынию, Болгарию, Югославию, часть Чехословакии. Освобождение Венгрии и Австрии стало вопросом времени.
На западе англо-американские войска легко завершили окружение полумиллионной немецкой группировки в Рурском бассейне и приступили к ее ликвидации. Уже в первой половине апреля около 435 тысяч солдат и офицеров без особого сопротивления прекратили борьбу и сдались союзным войскам. Немецкий командующий фельдмаршал Модель покончил самоубийством.
1-я и 2-я английские и 1-я канадская армии начали наступление в северо-восточном направлении, обход с севера Гарца. Перед ними оборонялись части 1-й немецкой парашютнодесантной армии, представлявшей собой конгломерат различных войск, плохо обеспеченных и слабо вооруженных. Их попытки оказать сопротивление частям фельдмаршала Монтгомери потерпели крах. Англо-канадские войска стремительно шли к Эльбе.
1, 3, 9-я американские армии наступали южнее Гарца на Кассель, Эйзенах, Хамельн. Без сопротивления врага форсировав реки Фульде и Везер, к 13 апреля вышли к реке Заале между городами Йена и Галле, тоже развивали наступление к Эльбе…
Наша 1-я гвардейская танковая армия спешила к реке Одер, чтоб сосредоточиться в районах, откуда в числе других советских войск ей предстояло ринуться на фашистское логово — Берлин.
Это была особенная весна — преддверие победы, и потому, наверное, источала она такой щемящий душу мирный аромат.
5 апреля в штабе 1-го Белорусского фронта, расположившемся на окраине небольшого городка Бримбаума, собрались командующие, члены военных советов, начальники штабов армий, командиры танковых и механизированных корпусов. Вскоре вошли маршал Г. К. Жуков, член Военного совета фронта К. Ф. Телегин, начальник штаба М. С. Малинин.