– На этот раз говори «сы-ы-ыр» и фото обязательно получится крутым, – говорит Дерек сквозь улыбку.
– А если я скажу «задница», оно тоже получится?
– Вне всяких сомнений.
– Отлично. – Подмигиваю Себастьяну и громко говорю: – Задница!
И внезапно холодный коктейль Дерека опрокидывается на мое платье, потому что невысокий мужичок путается в проводах не то от гирлянд на ёлке, не то от музыкальной аппаратуры. В конечном итоге фото получается именно таким, как я и сказала: задница.
Вот-вот наступит 2017 год
Джордан просто скотина! Да как он только посмел распускать эти гадкие небылицы обо мне?!
– С Наступающим Новым годом, мисс, – говорит мне седоволосый мужчина, когда я появляюсь в сверкающем разноцветными огнями зале.
– С Наступающим Новым годом, сэр, – говорю я в ответ, натянув приветливую улыбку.
Ох, как же я зла! Обиднее всего то, что Молли… Моя Молли поверила ему! Не он ли спорил с Питером и Саймоном на нее этой весной? Как она могла позабыть об этом?
Ох, нет! Неужели, он всё ещё ей нравится? После всего, что случилось, она по-прежнему сохнет по нему?
– Милая, ты чудесно выглядишь, – тихонько говорит мне мама. Она придерживает свою венецианскую полумаску на палочке и широко улыбается. – Эмма, мы с тобой уже говорили об этом как-то, поэтому сейчас я просто напоминаю тебе…
– Мм?
– Очень тебя прошу, – заговорщически шепчет она, – постарайся в этот раз встретить Новый год не в дамской комнате, идет? Сколько бы раз мы не приходили сюда, а с тобой постоянно что-то да случается. И знаешь, я, кажется, догадываюсь, почему всё так происходит.
– А я не догадываюсь. Я точно знаю! – Хмыкаю и расправляю длинное изумрудное платье. Стоит мне чуть наклониться, как подол неизбежно ложится на сверкающий пол. – Пока вы с папой веселитесь и попиваете шампанское, я хожу-брожу из одного угла в другой, потому что никто, кроме одного парня, ко мне не желает подходить. А у чьего-то отпрыска дырявые руки и всякий раз, когда он оказывается рядом, со мной неизбежно что-то случается.
– Вообще-то мое объяснение куда проще и короче, – смеется мама. – Эмма, это ведь очевидно!
– Ну-ка, ну-ка?
– Ты не следуешь традиции.
– Какой это, интересно? – Мама поправляет атласные ленты на моей изумрудной полумаске и с доброй улыбкой смотрит в мои глаза. – Самое главное, что я встречаю Новый год со своей семьей. Ну, и ещё с несколькими десятками чужих семей.
– Милая, в полночь нужно поцеловать кого-то, чтобы весь год тебе сопутствовала удача, счастье и, конечно же, любовь.
– А-а! Вот оно что!
Моя реакция забавляет маму и она оставляет аккуратный поцелуй на моей щеке.